Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου με τον οποίο διαφορετικοί παράγοντες επηρεάζουν τους κύκλους αναπαραγωγής των ζώων:
Παράγοντες που επηρεάζουν τους κύκλους αναπαραγωγής ζώων:
* φωτοπερίοδο (μήκος ημέρας): Αυτός είναι ο σημαντικότερος παράγοντας. Τα ζώα έχουν εξελιχθεί για να ανταποκριθούν στις αλλαγές στο μήκος της ημέρας, σηματοδοτώντας την έναρξη των εποχών αναπαραγωγής. Για παράδειγμα, πολλά πουλιά και θηλαστικά αναπαράγονται την άνοιξη και το καλοκαίρι, όταν οι ημέρες είναι μεγαλύτερες.
* Θερμοκρασία: Ορισμένα ζώα αναπαράγονται όταν οι θερμοκρασίες είναι ευνοϊκές για την επιβίωση των απογόνων. Για παράδειγμα, πολλά ερπετά και αμφίβια αναπαράγονται σε θερμότερους μήνες.
* Διαθεσιμότητα τροφίμων: Τα ζώα χρειάζονται επαρκείς πόρους για να αυξήσουν τους νέους. Οι κύκλοι αναπαραγωγής συχνά ευθυγραμμίζονται με περιόδους διαθεσιμότητας μέγιστης τροφής.
* Ορμονικές αλλαγές: Τα ζώα βιώνουν ορμονικές διακυμάνσεις που τις προετοιμάζουν για αναπαραγωγή. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να ενεργοποιηθούν από φωτοπερίοδο, θερμοκρασία ή άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες.
* Κοινωνικές ενδείξεις: Ορισμένα ζώα, ιδιαίτερα εκείνα με πολύπλοκες κοινωνικές δομές, χρησιμοποιούν κοινωνικές ενδείξεις όπως ιεραρχίες κυριαρχίας ή εδαφικότητα για να προκαλέσουν αναπαραγωγή.
* σεληνιακοί κύκλοι: Αν και δεν είναι τόσο σημαντικοί όσο άλλοι παράγοντες, ορισμένα ζώα, όπως ορισμένα θαλάσσια είδη, έχουν κύκλους αναπαραγωγής που επηρεάζονται από σεληνιακές φάσεις.
Η περιστροφή της Γης και η έμμεση επίδρασή της:
* Μήκος ημέρας: Η περιστροφή της Γης επηρεάζει άμεσα το μήκος της ημέρας. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το μήκος της ημέρας είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για την ενεργοποίηση κύκλων αναπαραγωγής σε πολλά ζώα.
* Εποχική παραλλαγή: Η περιστροφή της Γης δημιουργεί επίσης εποχές λόγω της κλίσης του άξονα της. Αυτή η διακύμανση του ηλιακού φωτός επηρεάζει τη θερμοκρασία και τη διαθεσιμότητα τροφίμων, επηρεάζοντας τους κύκλους αναπαραγωγής.
Ως εκ τούτου, η περιστροφή της Γης είναι σημαντική για το μήκος της ημέρας και την εποχιακή παραλλαγή, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τους κύκλους αναπαραγωγής των ζώων. Ωστόσο, η ίδια η περιστροφή της Γης δεν είναι ο πρωταρχικός παράγοντας που καθορίζει τους κύκλους αναπαραγωγής.