Οι καρχαρίες έχουν εξαιρετικά εξειδικευμένες αισθήσεις που τους επιτρέπουν να αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους με μοναδικούς τρόπους. Οι αισθήσεις της οσμής, της όρασης, της ακοής και της ηλεκτροσύνδεσης τους παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το περιβάλλον τους και τους βοηθούν να περιηγηθούν, να βρουν τρόφιμα και να ανιχνεύσουν πιθανές απειλές.
2. Απλή δομή του εγκεφάλου:
Σε σύγκριση με τα θηλαστικά, οι καρχαρίες έχουν σχετικά απλή δομή του εγκεφάλου. Ο εγκέφαλος του καρχαρία χωρίζεται σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλικής, παρεγκεφαλίδας, οπτικού τεκτονικού και οσφρητικών βολβών, ο καθένας υπεύθυνος για συγκεκριμένες λειτουργίες.
3. Ενστικτώδη συμπεριφορά:
Οι καρχαρίες οδηγούνται κυρίως από ένστικτα και αντανακλαστικά. Η συμπεριφορά τους προγραμματίζεται σε μεγάλο βαθμό από το γενετικό τους μακιγιάζ και παρουσιάζουν έμφυτα πρότυπα κυνηγιού, σίτισης, κοινωνικών αλληλεπιδράσεων και εδαφικής άμυνας.
4. Χημικά σημάδια:
Οι καρχαρίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε χημικά σημάδια για να ανιχνεύσουν τη λεία, την πλοήγηση και την επικοινωνία. Η αίσθηση της οσμής τους είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη, επιτρέποντάς τους να ανιχνεύσουν αρώματα από μεγάλη απόσταση. Χρησιμοποιούν επίσης χημικά σήματα για να προσδιορίσουν τα μέλη του δικού τους είδους και να εντοπίσουν τους συντρόφους.
5. Όραμα:
Οι καρχαρίες έχουν εξαιρετική όραση και ορισμένα είδη μπορούν να δουν τόσο σε συνθήκες χρώματος όσο και χαμηλού φωτισμού. Τα μάτια τους βρίσκονται στις πλευρές των κεφαλών τους, παρέχοντάς τους ένα ευρύ οπτικό πεδίο. Ωστόσο, η οπτική τους οξύτητα δεν είναι τόσο απότομη όσο αυτή των ανθρώπων.
6. Ηλεκτροκανία:
Οι καρχαρίες έχουν ειδικούς ηλεκτρικούς υποδοχείς που ονομάζονται ampullae του Lorenzini που τους επιτρέπουν να ανιχνεύσουν ηλεκτρικά πεδία στο νερό. Αυτή η έννοια είναι απαραίτητη για τον εντοπισμό θηραμάτων κρυμμένο στην άμμο ή την ανίχνευση των ηλεκτρικών σημάτων που εκπέμπονται από άλλα ζώα.
7. Σύστημα πλευρικής γραμμής:
Οι καρχαρίες έχουν ένα πλευρικό σύστημα γραμμής που αποτελείται από αισθητήρια κύτταρα που τρέχουν κατά μήκος του σώματός τους. Αυτό το σύστημα τους βοηθά να ανιχνεύσουν δονήσεις νερού, επιτρέποντάς τους να αισθάνονται την κίνηση, τις αλλαγές στην πίεση του νερού και τις διαταραχές στο περιβάλλον τους.
8. Μάθηση και μνήμη:
Ενώ οι καρχαρίες καθοδηγούνται κυρίως από ένστικτα, έχουν κάποια ικανότητα μάθησης και μνήμης. Μπορούν να συσχετίσουν ορισμένα σημεία με τρόφιμα ή κίνδυνο και να προσαρμόσουν ανάλογα τη συμπεριφορά τους. Ωστόσο, οι ικανότητές τους μάθησης δεν είναι τόσο προχωρημένες όσο αυτές των θηλαστικών υψηλότερης τάξης.
9. Επικοινωνία:
Οι καρχαρίες επικοινωνούν μέσω διαφόρων κινήσεων του σώματος, στάσεων και οπτικών οθονών. Χρησιμοποιούν αυτά τα σήματα για να μεταφέρουν μηνύματα σχετικά με την κυριαρχία, την επιθετικότητα, την αμφιβολία και τον κίνδυνο.
10. Περιορισμένη επίλυση προβλημάτων:
Οι καρχαρίες γενικά δεν είναι γνωστοί για σύνθετες δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων. Βασίζονται στις έμφυτες συμπεριφορές και τις αισθητηριακές ικανότητές τους για να περιηγηθούν στο περιβάλλον τους και να ανταποκριθούν στα ερεθίσματα.
Συνολικά, ενώ οι καρχαρίες έχουν εντυπωσιακές αισθητηριακές δυνατότητες και ενστικτώδες συμπεριφορές, οι γνωστικές τους ικανότητες είναι σχετικά περιορισμένες σε σύγκριση με τα πιο προηγμένα ζώα.