Ενώ τα αντιβιοτικά είναι απαραίτητα για τη θεραπεία λοιμώξεων, η υπερβολική χρήση και η κακή χρήση τους μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων, τα οποία μπορεί να κάνουν τις κοινές λοιμώξεις πιο δύσκολες στη θεραπεία. Όταν χρησιμοποιούνται στη κτηνοτροφία, τα αντιβιοτικά μπορούν να εισέλθουν στο περιβάλλον μέσω των ζωικών απορριμμάτων, εκθέτοντας δυνητικά βακτήρια στο περιβάλλον σε αυτά τα φάρμακα και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη ανθεκτικότητας.
Η αντοχή στα αντιβιοτικά είναι μια φυσική διαδικασία, αλλά οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η ευρεία χρήση αντιβιοτικών στη κτηνοτροφία, έχουν επιταχύνει την ανάπτυξη και εξάπλωση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων. Μειώνοντας την περιττή χρήση αντιβιοτικών στα ζώα και εφαρμόζοντας ορθές πρακτικές διαχείρισης αντιβιοτικών, μπορούμε να βοηθήσουμε στην επιβράδυνση της εμφάνισης ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά και να διατηρήσουμε την αποτελεσματικότητα αυτών των βασικών φαρμάκων.
Η χρήση αντιβιοτικών στα φυτά, όπως ο ψεκασμός τους σε φρούτα και λαχανικά, γενικά δεν είναι απαραίτητη και μπορεί επίσης να συμβάλει στην αντοχή στα αντιβιοτικά. Αντίθετα, οι καλές γεωργικές πρακτικές, η σωστή υγιεινή και οι μέθοδοι χειρισμού μετά τη συγκομιδή θα πρέπει να δίνονται προτεραιότητα για τη διασφάλιση της ασφάλειας των τροφίμων.