1. ζευγάρωμα: Το αρσενικό λιοντάρι απελευθερώνει το σπέρμα στο νερό, το οποίο στη συνέχεια λαμβάνεται από το cloaca του θηλυκού (ένα μόνο άνοιγμα για απόβλητα και αναπαραγωγή).
2. Εσωτερική γονιμοποίηση: Τα αυγά γονιμοποιούνται εσωτερικά μέσα στο σώμα της γυναίκας.
3. επώαση: Τα γονιμοποιημένα αυγά αναπτύσσονται μέσα στο σώμα του θηλυκού μέσα σε μια δομή που μοιάζει με σάκο. Το θηλυκό παρέχει θρεπτικά συστατικά στα έμβρυα μέσω σάκου κρόκου.
4. Ζωντανή γέννηση: Μετά από μια περίοδο κύησης περίπου 30 ημερών, το θηλυκό λιοντάρι γεννούν ζωντανά νεαρά, που ονομάζεται προνύμφες .
5. Στάδιο προνύμφης: Οι προνύμφες είναι μικροσκοπικές, διαφανείς και μοιάζουν με μικροσκοπικούς ενήλικες. Παρασύρονται στη στήλη του νερού για αρκετές εβδομάδες, τροφοδοτώντας το πλαγκτόν.
6. Στάδιο νεανικής Καθώς μεγαλώνουν, οι προνύμφες αναπτύσσουν σπονδυλικές στήλες και χρωματισμό, γίνονται νεαρά. Εγκατασταθούν στον βυθό και αρχίζουν να κυνηγούν μικρά ψάρια και ασπόνδυλα.
Ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Ένα ενιαίο θηλυκό λιοντάρι μπορεί να απελευθερώσει εκατοντάδες έως χιλιάδες προνύμφες ταυτόχρονα.
* Οι προνύμφες είναι πολύ ευάλωτες στη θήρευση, αλλά οι μεγάλοι αριθμοί τους αυξάνουν τις πιθανότητες κάποιων επιζώντων.
* Το Lionfish έχουν πολύ υψηλό ρυθμό αναπαραγωγής, ο οποίος είναι ένας από τους λόγους που έχουν γίνει ένα χωροκατακτητικό είδος σε πολλούς τομείς.
Έτσι, ενώ τα λιοντάρια δεν βάζουν αυγά με την παραδοσιακή έννοια, οι απόγονοι τους γεννιούνται ζωντανά μετά από μια περίοδο εσωτερικής ανάπτυξης μέσα στο σώμα της γυναίκας.