1. Μέγεθος και εμφάνιση :
- σφραγίδες λεοπάρδαλης :Οι σφραγίδες λεοπάρδαλης είναι συγκριτικά μεγαλύτερες από πολλά άλλα είδη σφραγίδας. Οι σφραγίδες λεοπάρδαλης ενηλίκων μπορούν να φτάσουν μήκη έως 3,6 μέτρων (11,8 πόδια) και ζυγίζουν περίπου 590 κιλά (1.300 λίβρες). Είναι αναγνωρίσιμα για το χαρακτηριστικό τους στίγμα, το οποίο ποικίλλει από το φως σε σκούρο γκρι με μαύρες ροζέτες.
- Σφραγίδες :Το "SEALS" είναι ένας ευρύς όρος που περιλαμβάνει πολυάριθμα είδη σφραγίδων μέσα στην οικογένεια Phocidae. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει αληθινές σφραγίδες όπως σφραγίδες λιμανιού, σφραγίδες ελέφαντα και σφραγίδες γούνας. Τα μεγέθη τους ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με το είδος. Για παράδειγμα, οι σφραγίδες του λιμανιού μπορούν να έχουν μήκος περίπου 1,8 μέτρων (5,9 πόδια) και να ζυγίζουν 135 κιλά (298 λίβρες), ενώ οι σφραγίδες των ελέφαντες μπορούν να μεγαλώσουν έως και 6,2 μέτρα (20,3 πόδια) σε μήκος και να ζυγίζουν έως και 3.600 κιλά (7,900 λίβρες).
2. Habitat :
- σφραγίδες λεοπάρδαλης :Οι σφραγίδες λεοπάρδαλης βρίσκονται αποκλειστικά στον Νότιο Ωκεανό που περιβάλλει την Ανταρκτική. Είναι καλά προσαρμοσμένα σε ψυχρές συνθήκες και υπερέχουν σε ελιγμούς σε παγωμένα νερά.
- Σφραγίδες :Ενώ πολλά είδη σφραγίδων κατοικούν στον Νότιο Ωκεανό, άλλα είναι παρόντα σε διάφορες περιοχές παγκοσμίως. Οι σφραγίδες μπορούν να βρεθούν τόσο στα ύδατα της Αρκτικής όσο και στην Ανταρκτική, στους εύκρατους ωκεανούς και ακόμη και σε κάποια οικοτότα γλυκού νερού.
3. Συμπεριφορά διατροφής και κυνηγιού :
- σφραγίδες λεοπάρδαλης :Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι σφραγίδες λεοπάρδαλης είναι αρπακτικοί κορυφαίοι γνωστοί για τη διαφορετική διατροφή τους. Τρέφονται κατά κύριο λόγο με πιγκουίνους, σφραγίδες, κριλ, ψάρι και ακόμη και άλλες σφραγίδες λεοπάρδαλης. Το κυνήγι περιλαμβάνει μυστικές επιδιώξεις, συχνά με σφραγίδες λεοπάρδαλης να ενισχύουν το θήραμά τους από μυστικές θέσεις κάτω από τον πάγο.
- Σφραγίδες :Οι δίαιτες διαφορετικών ειδών σφραγίδας ποικίλλουν ανάλογα με το βιότοπό και τις προσαρμογές τους. Ορισμένες σφραγίδες, όπως οι σφραγίδες γούνας, είναι κυρίως ψιλοκομμένες, αλιεύσεις και τρώγοντας ψάρια. Άλλοι, όπως οι σφραγίδες ελέφαντα και οι σφραγίδες του Crabeater, επικεντρώνονται περισσότερο στην κατανάλωση Krill. Γενικά, οι σφραγίδες είναι ευκαιριακοί θηρευτές που στοχεύουν σε θήραμα άφθονα στο περιβάλλον τους.
4. Κοινωνική συμπεριφορά :
- σφραγίδες λεοπάρδαλης :Οι σφραγίδες λεοπάρδαλης τείνουν να είναι μοναχικά πλάσματα και δεν σχηματίζουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές όπως κάποια άλλα είδη σφραγίδας. Ωστόσο, παρουσιάζουν επιθετικές συμπεριφορές κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, υπερασπίζοντας εδάφη και συντρόφους.
- Σφραγίδες :Οι σφραγίδες μπορούν να παρουσιάσουν διαφορετικά επίπεδα κοινωνικότητας. Ορισμένα είδη, όπως φώκιες γούνας και θαλάσσια λιοντάρια, ζουν σε αποικίες ή ομάδες που ονομάζονται Rookoeries. Άλλοι, όπως οι σφραγίδες του λιμανιού, προτιμούν μοναχικές ζωές ή μικρότερες ομάδες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τόσο οι σφραγίδες λεοπάρδαλης όσο και οι σφραγίδες διαθέτουν εξειδικευμένες προσαρμογές που τους επιτρέπουν να ευδοκιμούν σε υδρόβια περιβάλλοντα, όπως τα εξορθολογισμένα σώματα, τα πτερύγια, το χοντρό blubber για μόνωση και τα ευαίσθητα μουστάκια που βοηθούν στην πλοήγηση και την ανίχνευση των θηραμάτων. Κάθε είδος μέσα στην οικογένεια σφραγίδων έχει μοναδικά χαρακτηριστικά και συμπεριφορές που συμβάλλουν στους διαφορετικούς ρόλους τους στα θαλάσσια οικοσυστήματα που κατοικούν.