Στην αποικιοκρατική Αμερική, οι Skinners ήταν συχνά υπηρέτες ή σκλάβοι που αναγκάστηκαν να εργαστούν σε αυτή την επικίνδυνη και δυσάρεστη δουλειά. Σήμερα, οι Skinners είναι συνήθως εξειδικευμένοι εργαζόμενοι που χρησιμοποιούν εξειδικευμένα εργαλεία και τεχνικές για να αφαιρέσουν τα δέρματα από τα ζώα. Η διαδικασία εκκίνησης ενός ζώου μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το είδος και το επιθυμητό αποτέλεσμα, αλλά γενικά περιλαμβάνει τα ακόλουθα βήματα:
- Το ζώο είναι αναισθητοποιημένο ή σκοτωμένο με ανθρώπινο τρόπο, όπως απαιτείται από το νόμο.
- Το δέρμα κόβεται σε ένα συγκεκριμένο μοτίβο για να ελαχιστοποιηθεί η βλάβη.
- Το δέρμα ξεφλουδίζεται προσεκτικά από την υποκείμενη σάρκα.
- Το δέρμα καθαρίζεται και διατηρείται, συχνά χρησιμοποιώντας μια διαδικασία μαυρίσματος.
- Το δέρμα μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως η κατασκευή ρούχων, επίπλων ή άλλων προϊόντων.