Το μαύρο κουνάβι (Mustela Nigripes) είναι ένα μικρό, λεπτό θηλαστικό που ανήκει στην οικογένεια Mustelidae. Είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική, συγκεκριμένα την περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Τα μαύρα κουνάβια είναι νυχτερινά και μοναχικά πλάσματα και κάποτε θεωρούνταν ένα από τα πιο απειλούμενα θηλαστικά στον κόσμο.
Χρώματα
Το κουνάβι με μαύρο πόδι έχει ένα ξεχωριστό παλτό που είναι ως επί το πλείστον μαύρο, με λευκά ή κιτρινωπά σημάδια στο πρόσωπό του, τα πόδια και την κοιλιά του. Τα υποστρώματα του σώματος του κουνουπιού είναι συνήθως ελαφρύς ή λευκό χρώμα, ενώ τα ανώτερα τμήματα είναι σκούρο καφέ ή μαύρο. Έχουν μια ξεχωριστή μαύρη μάσκα γύρω από τα μάτια τους και τα πόδια τους καλύπτονται με μαύρη γούνα.
μέγεθος και βάρος
Τα μαύρα κουνάβια είναι μικρά ζώα, με μέσο μήκος 18 έως 24 ίντσες, συμπεριλαμβανομένης της ουράς τους. Τα αρσενικά είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα θηλυκά και συνήθως ζυγίζουν μεταξύ 1,0 και 1,5 κιλών.
Habitat
Τα μαύρα κουνάβια βρίσκονται σε λιβάδια και θάμνους Prairie και συνήθως προτιμούν περιοχές με άφθονες αποικίες σκυλιών με μαύρη ουρά. Το Prairie Dog Burrows παρέχει καταφύγια και τοποθεσίες φωλιάσματος για τα κουνάβια και βοηθούν επίσης στον έλεγχο του πληθυσμού των σκύλων Prairie με μαύρη ουρά, τα οποία αποτελούν πρωταρχική πηγή τροφής για τα κουνάβια.
Κατάσταση συντήρησης
Το κουνάβι με μαύρο πόδι θεωρήθηκε κάποτε ένα από τα πιο απειλούμενα θηλαστικά στον κόσμο. Στη δεκαετία του 1970, ο πληθυσμός τους εκτιμάται ότι είναι μικρότερος από 100 άτομα. Ωστόσο, λόγω των προσπαθειών διατήρησης, ο πληθυσμός τους έχει αυξηθεί σε πάνω από 1.000 άτομα σήμερα. Παρά την αύξηση αυτή, το κουνάβι με μαύρο πόδι εξακολουθεί να θεωρείται απειλούμενο είδος.