Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά των νυχτερινών ζώων:
* Σχέδιο δραστηριότητας: Είναι πιο ενεργά τη νύχτα, χρησιμοποιώντας τις αισθήσεις τους για να κυνηγήσουν, να ζωγραφίσουν και να κοινωνικοποιηθούν.
* Προσαρμογές: Έχουν ειδικές προσαρμογές για να ευδοκιμήσουν στο σκοτάδι, όπως:
* Ενισχυμένες αισθήσεις: Εξαιρετική νυχτερινή όραση, ευαίσθητη ακοή και έντονη αίσθηση οσμής.
* Φυσικά χαρακτηριστικά: Μεγάλα μάτια, αντανακλαστικό tapetum lucidum (ένα στρώμα πίσω από τον αμφιβληστροειδή), και μερικές φορές μουστάκια ή ευαίσθητοι υποδοχείς αφής.
* προσαρμογές συμπεριφοράς: Η ήσυχη κίνηση, η έντονη αίσθηση της κατεύθυνσης και η ικανότητα επικοινωνίας χρησιμοποιώντας ήχο ή μυρωδιά.
* Παραδείγματα: Πολλά ζώα είναι νυχτερινά, συμπεριλαμβανομένων:
* θηλαστικά: Κουκουβάγιες, νυχτερίδες, αλεπούδες, ρακούν, opossums, γάτες, αρουραίοι, ποντίκια, σκαντζόχοιροι κ.λπ.
* Πτηνά: Nighthawks, κουκουβάγιες, νυχτερινές, κ.λπ.
* ερπετά: Φίδια, γκέδες, κ.λπ.
* Αμφίβια: Μερικοί βατράχοι, σαλαμάνδρες κ.λπ.
* έντομα: Σκώροι, γρύλοι, σκαθάρια κ.λπ.
Λόγοι για νυχτερινή δραστηριότητα:
* Αποφύγετε τους θηρευτές: Πολλά νυχτερινά ζώα είναι είδη θηραμάτων που έχουν εξελιχθεί για να αποφευχθούν οι θηρευτές της ημέρας με την ενεργό όταν οι θηρευτές τους κοιμούνται.
* Διαγωνισμός για πόρους: Ορισμένα νυχτερινά ζώα μπορεί να αποφεύγουν τον ανταγωνισμό για φαγητό ή συντρόφους με το να είναι ενεργά τη νύχτα όταν άλλα ζώα είναι λιγότερο ενεργά.
* Ρύθμιση θερμοκρασίας: Ορισμένα νυχτερινά ζώα μπορεί να είναι πιο ενεργά τη νύχτα για να αποφευχθεί η θερμότητα της ημέρας.
* Αποφυγή αρπακτικών: Ορισμένα νυχτερινά ζώα μπορεί να αποφεύγουν τους θηρευτές που είναι πιο ενεργοί κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Τα νυχτερινά ζώα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα, συμβάλλοντας στην επικονίαση, τη διασπορά των σπόρων και τον έλεγχο των παρασίτων.