Η παρουσία ενός φράγματος κάστορας μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το περιβάλλον και να επηρεάσει τους τύπους φυτών και ζώων που ζουν εκεί. Ακολουθούν ορισμένοι τρόποι με τους οποίους ένα φράγμα κάστορας μπορεί να επηρεάσει το οικοσύστημα:
1. Αλλαγές στη ροή νερού:
- Τα φράγματα Beaver δημιουργούν λίμνες εμποδίζοντας το ρεύμα, οδηγώντας σε βραδύτερο νερό.
- Αυτό μπορεί να μεταβάλει το βιότοπο για υδρόβια είδη που προτιμούν ταχύτερα ρεύματα νερό, όπως ορισμένα είδη ψαριών.
2. Δημιουργία υγροτόπων:
- Το φραγμένο νερό δημιουργεί ένα οικοσύστημα υγροτόπων πίσω από το φράγμα, αυξάνοντας την περιοχή των ελώδεις οικοτόπους.
- Τα φυτά που ευδοκιμούν σε υγρές συνθήκες, όπως τα cattails και τα sedges, θα ακμάζουν, ενώ τα ορεινά φυτά που προτιμούν τις ξηρές συνθήκες μπορεί να μειωθούν.
3. Επιπτώσεις στους πληθυσμούς ψαριών:
- Ορισμένα είδη ψαριών επωφελούνται από τη δημιουργία λιμνών Beaver, βρίσκοντας καταφύγιο στα πιο ήρεμα νερά και αυξημένη διαθεσιμότητα τροφίμων.
- Ωστόσο, τα ψάρια που βασίζονται σε ταχέως ροή νερού ή δεν μπορούν να ανεχθούν οι αλλαγές στην ποιότητα των υδάτων μπορεί να αντιμετωπίσουν μείωση του πληθυσμού.
4. Αλλαγές στις φυτικές κοινότητες:
- Τα φράγματα Beaver μπορούν να μεταβάλουν τη βλάστηση κατά μήκος των τραπεζών ρεύματος με πλημμύρες προηγουμένως ξηροί περιοχές.
- Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην ίδρυση φυτών ανθεκτικών σε πλημμύρες όπως ιτιές και βαμβακερά.
- Η δραστηριότητα του κάστορα, όπως η κοπή των δέντρων, μπορεί επίσης να επηρεάσει τις κοινότητες των φυτών.
5. Προσαρμογές άγριας ζωής:
- Ορισμένα ζώα, όπως τα αμφίβια, τα ερπετά και ορισμένα είδη πουλιών, μπορεί να βρουν νέα ενδιαιτήματα και πηγές τροφίμων μέσα και γύρω από τη λίμνη Beaver.
- Άλλοι, όπως οι θηρευτές που βασίζονται σε γρήγορη ροή νερού για το κυνήγι, μπορεί να παρουσιάσουν μειωμένη επιτυχία κυνηγιού.
Ως εκ τούτου, η παρουσία ενός φράγματος κάστορας επηρεάζει τους τύπους φυτών και ζώων που ζουν γύρω του, επηρεάζοντας τη σύνθεση του τοπικού οικοσυστήματος.