* Κυτταρικά τοιχώματα φυτών: Τα φυτά έχουν σκληρά κυτταρικά τοιχώματα από κυτταρίνη, που είναι δύσκολο για τα ζώα να σπάσουν. Τα σαρκοφάγα δεν χρειάζεται να χωνέψουν κυτταρίνη επειδή το κρέας είναι κυρίως πρωτεΐνες και λίπος.
* χαμηλότερη πυκνότητα θρεπτικών ουσιών: Τα φυτά έχουν χαμηλότερη πυκνότητα θρεπτικών ουσιών από το κρέας. Τα φυτοφάγα πρέπει να καταναλώνουν μεγάλο όγκο φυτών για να αποκτήσουν την απαραίτητη ενέργεια και θρεπτικά συστατικά.
* Συμβιωτικές σχέσεις: Τα φυτοφάγα έχουν εξελιχθεί για να βασίζονται σε συμβιωτικές σχέσεις με βακτήρια και άλλα μικρόβια στα πεπτικά τους συστήματα. Αυτά τα μικρόβια συμβάλλουν στη διάσπαση της κυτταρίνης και άλλων σύνθετων υδατανθράκων, καθιστώντας τα διαθέσιμα για απορρόφηση.
Εδώ είναι μερικές συγκεκριμένες προσαρμογές στα πεπτικά συστήματα Herbivore:
* μακρύτερες πεπτικές οδούς: Τα φυτοφάγα έχουν μεγαλύτερα έντερα, επιτρέποντας περισσότερο χρόνο για πέψη και μεγαλύτερη επιφάνεια για απορρόφηση θρεπτικών ουσιών.
* Numinants: Τα ζώα όπως οι αγελάδες, τα πρόβατα και οι κατσίκες έχουν ένα τετράπλευρο στομάχι, όπου τα βακτήρια χωνεύουν την κυτταρίνη και απελευθερώνουν λιπαρά οξέα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται Rumination, τους επιτρέπει να εξάγουν περισσότερη ενέργεια από την φυτική ύλη.
* caecum: Αυτή η θήκη στην αρχή του παχέος εντέρου είναι μεγαλύτερη στα φυτοφάγα. Επιπλέον βακτηρίων που διασπούν περαιτέρω την κυτταρίνη.
* εξειδικευμένα δόντια: Τα φυτοφάγα έχουν προσαρμοσμένα δόντια για λείανση και μάσημα φυτικών υλικών.
Αντίθετα, τα σαρκοφάγα έχουν απλούστερα πεπτικά συστήματα:
* μικρότερες πεπτικές οδούς: Δεν χρειάζονται τον εκτεταμένο χρόνο ή την επιφάνεια για να σπάσουν το σκληρό φυτικό υλικό.
* απλούστερα στομάχια: Τα σαρκοφάγα διαθέτουν στομάχια με μονό θάλαμο με ισχυρά οξέα για να χωνέψουν το κρέας.
* Μικρότερα Caecum: Τα σαρκοφάγα έχουν μικρότερο καρύδι, αφού δεν χρειάζεται να βασίζονται σε βακτήρια για καταστροφή κυτταρίνης.
Συνοπτικά: Η πολυπλοκότητα ενός πεπτικού συστήματος σχετίζεται άμεσα με τη διατροφή του ζώου. Τα φυτοφάγα έχουν εξελίξει εξελιγμένα συστήματα για την εξαγωγή θρεπτικών ουσιών από την φυτική ύλη, ενώ τα σαρκοφάγα έχουν απλούστερα συστήματα προσαρμοσμένα για αποτελεσματική πέψη κρέατος.