Ενώ υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις (όπως η Echidna και η Platypus), τα περισσότερα θηλαστικά βασίζονται στο γάλα της μητέρας τους για τη διατροφή κατά την πρώιμη ανάπτυξη τους. Το γάλα παρέχει απαραίτητα θρεπτικά συστατικά όπως:
* πρωτεΐνες: Για ανάπτυξη και ανάπτυξη
* λίπη: Για ενέργεια και μόνωση
* υδατάνθρακες: Για ενέργεια
* βιταμίνες και μέταλλα: Για διάφορες σωματικές λειτουργίες
Αυτό το γάλα παρέχει όλη την απαραίτητη τροφή για να αναπτυχθεί και να ευδοκιμήσει το νεαρό θηλαστικό μέχρι να αρχίσουν να τρώνε στερεά τρόφιμα.