Η κρίσιμη καλλιέργεια καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος των φυτών που υπάρχουν, το κλίμα και ο τύπος του εδάφους. Γενικά, τα οικοσυστήματα με μεγάλη ποικιλία φυτών, θερμό κλίμα και γόνιμο έδαφος έχουν υψηλότερη κρίσιμη καλλιέργεια από τα οικοσυστήματα με λιγότερη φυτική ποικιλότητα, πιο ψυχρό κλίμα και φτωχό έδαφος.
Η κρίσιμη καλλιέργεια είναι μια σημαντική έννοια στην οικολογία γιατί μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν τα οικοσυστήματα και πώς αντιδρούν στις διαταραχές. Για παράδειγμα, εάν ένα οικοσύστημα διαταραχθεί και η μόνιμη καλλιέργεια πέσει κάτω από το κρίσιμο επίπεδο, το οικοσύστημα μπορεί να αρχίσει να παρακμάζει. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένης της διάβρωσης του εδάφους, της απώλειας της γονιμότητας και των αλλαγών στις φυτικές και ζωικές κοινότητες.
Για να διατηρηθεί ένα υγιές οικοσύστημα, είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι η μόνιμη καλλιέργεια δεν πέφτει κάτω από το κρίσιμο επίπεδο. Αυτό μπορεί να γίνει με τη διαχείριση της ποσότητας της βλάστησης στο οικοσύστημα, καθώς και με την προστασία του εδάφους από τη διάβρωση και την απώλεια θρεπτικών στοιχείων.