Οι πελεκάνοι γεννούν τα αυγά τους σε μια φωλιά φτιαγμένη από ξύλα, γρασίδι και άλλη βλάστηση. Και οι δύο γονείς επωάζουν εκ περιτροπής τα αυγά, διατηρώντας τα ζεστά και προστατευμένα μέχρι να εκκολαφθούν.
Τάισμα των νεοσσών:
Μόλις εκκολαφθούν τα αυγά, οι νεοσσοί καλύπτονται με πούπουλα και φροντίζονται και από τους δύο γονείς. Οι γονείς επαναφέρουν μερικώς χωνεμένο φαγητό, όπως ψάρια, στο στόμα των νεοσσών τους. Καθώς οι νεοσσοί μεγαλώνουν, μαθαίνουν να πιάνουν και να τρώνε ψάρια μόνοι τους.
Προστασία των νεοσσών:
Οι πελεκάνοι προστατεύουν έντονα τους νεοσσούς τους. Εάν μια απειλή πλησιάσει τη φωλιά, οι γονείς θα χρησιμοποιήσουν το μακρύ ράμφος και τα αιχμηρά νύχια τους για να υπερασπιστούν τα μικρά. Μπορεί επίσης να προσπαθήσουν να τρομάξουν την απειλή κάνοντας δυνατούς θορύβους και χτυπώντας τα φτερά τους.
Διδάσκοντας τα κοτόπουλα να πετούν:
Καθώς οι νεοσσοί πελεκάνων μεγαλώνουν, αναπτύσσουν τα φτερά τους και αρχίζουν να μαθαίνουν πώς να πετούν. Οι γονείς θα τα ενθαρρύνουν πετώντας μικρές αποστάσεις και μετά γλιστρώντας πίσω στη φωλιά. Τελικά, οι νεοσσοί θα κάνουν την πρώτη τους πτήση και θα αρχίσουν να ενώνουν τους γονείς τους σε αποστολές κυνηγιού.
Κοινωνική Φροντίδα:
Μερικά είδη πελεκάνων, όπως ο Μεγάλος Λευκός Πελεκάνος, ζουν σε αποικίες και ασκούν κοινή φροντίδα. Σε αυτές τις αποικίες, πολλά ζευγάρια γονέων μπορούν να φροντίσουν μια ομάδα νεοσσών, με όλα τα ενήλικα να συμβάλλουν στην προστασία και τη σίτιση τους. Αυτή η κοινωνική συμπεριφορά ενισχύει τις πιθανότητες επιβίωσης των νέων και ενισχύει τους δεσμούς μέσα στην αποικία.