Γιατί εξαφανίζονται μερικά φυτικά και ζωικά είδη;

1. Καταστροφή οικοτόπων: Αυτή είναι η κύρια αιτία της εξαφάνισης. Όταν τα φυσικά ενδιαιτήματα καταστρέφονται ή κατακερματίζονται, τα φυτά και τα ζώα που εξαρτώνται από αυτά δεν μπορούν πλέον να επιβιώσουν. Για παράδειγμα, η καταστροφή των τροπικών δασών οδήγησε στην εξαφάνιση πολλών ειδών φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένου του οραγγουτάν και της τίγρης της Σουμάτρας.

2. Υπερεκμετάλλευση: Το κυνήγι, η αλιεία και άλλες μορφές υπερεκμετάλλευσης μπορούν να οδηγήσουν ένα είδος στην εξαφάνιση. Για παράδειγμα, το κυνήγι των ελεφάντων για το ελεφαντόδοντό τους έχει οδηγήσει σε σημαντική μείωση του πληθυσμού τους και θεωρούνται τώρα ότι απειλούνται.

3. Ρύπανση: Η ρύπανση μπορεί να δηλητηριάσει τον αέρα, το νερό και το έδαφος, καθιστώντας αδύνατο για τα φυτά και τα ζώα να επιβιώσουν. Για παράδειγμα, η ρύπανση των υδάτων από τη γεωργική απορροή μπορεί να σκοτώσει τα ψάρια και άλλους υδρόβιους οργανισμούς, ενώ η ατμοσφαιρική ρύπανση από εργοστάσια και οχήματα μπορεί να βλάψει τα αναπνευστικά συστήματα.

4. Αλλαγή κλίματος: Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί την αύξηση της θερμοκρασίας της γης, η οποία μπορεί να διαταράξει τα οικοσυστήματα και να δυσκολευτεί να προσαρμοστεί τα φυτά και τα ζώα. Για παράδειγμα, η αύξηση των επιπέδων της θάλασσας απειλεί τους παράκτιους οικοτόπους και αναγκάζοντας ορισμένα είδη να μετεγκατασταθούν ή να εξαφανιστούν.

5. Ασθένεια: Η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει εξαφάνιση. Για παράδειγμα, η μάστιγα καστανιάς, μια μυκητιακή ασθένεια που επηρεάζει τα καστανιά, έχει σκοτώσει δισεκατομμύρια καστανιές στις Ηνωμένες Πολιτείες και τώρα θεωρείται ότι είναι απειλούμενο είδος.

6. Διακοσμητικά είδη: Τα μη-γηγενείς ειδών μπορούν να ξεπεράσουν τα ιθαγενή είδη για τα τρόφιμα και τους πόρους και μπορούν επίσης να μεταδώσουν ασθένειες. Για παράδειγμα, η εισαγωγή του Cane Toad στην Αυστραλία οδήγησε στην παρακμή πολλών ιθαγενών ειδών, συμπεριλαμβανομένου του βόρειου Quoll.