* Οι καρχαρίες φαλαινών δεν σχετίζονται στενά με άλλους καρχαρίες. Ανήκουν σε μια ομάδα που ονομάζεται Rhincodontidae , που έχει μόνο ένα είδος:ο καρχαρίας φάλαινας.
* "Αδελφή" αναφέρεται σε μια στενή εξελικτική σχέση. Ενώ όλοι οι καρχαρίες μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο, ο καρχαρίας φάλαινας αποκλίνει από άλλες γενεές καρχαριών πριν από πολύ καιρό.
* Οι πλησιέστεροι συγγενείς των καρχαριών φαλαινών είναι στην πραγματικότητα ακτίνες. Είναι μέρος μιας μεγαλύτερης ομάδας που ονομάζεται elasmobranchii , που περιλαμβάνει καρχαρίες, ακτίνες και πατίνια.
Έτσι, ενώ είναι διασκεδαστικό να σκεφτόμαστε έναν "αδελφό καρχαρία" για τον καρχαρία φαλαινών, δεν είναι ένας επιστημονικά ακριβής όρος.