Ενώ υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, όπως ο καρχαρίας ταύρων που μπορεί να ανεχτεί το υφάλμυρο νερό (ένα μείγμα γλυκού νερού και αλμυρού νερού) και ακόμη και να βρεθεί σε ποτάμια γλυκού νερού, η συντριπτική πλειοψηφία των ειδών καρχαρία βρίσκονται στους ωκεανούς.