1. Εργαστήριο:
- αλατότητα:λιγότερο από 0,5 μέρη ανά χίλια (ppt)
- Πηγές:Το γλυκό νερό βρίσκεται σε διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών, των λιμνών, των λιμνών, των δεξαμενών και των παγετώνων.
- Χαρακτηριστικά:Περιέχει χαμηλά επίπεδα διαλυμένων αλάτων, ορυκτών και ιόντων. Αυτά τα υδατοδιαγυρίσματα υποστηρίζουν οικοσυστήματα γλυκού νερού με μοναδικά είδη φυτών και ζωικών προσαρμοσμένων σε περιβάλλοντα χαμηλής αλατότητας.
2. Υφάλμυρο νερό:
- αλατότητα:μεταξύ 0,5 και 30 ppt
- Πηγές:σχηματίζεται υφάλμυρο νερό όπου το γλυκό νερό συναντά το αλμυρό νερό, δημιουργώντας περιβάλλοντα μεταβατικά μεταξύ των δύο. Είναι συνηθισμένο στις εκβολές ποταμών, στις λιμνοθάλασσες, στις δέλτα και στους παράκτιους υγρότοπους.
- Χαρακτηριστικά:Το υφάλμυρο νερό διαθέτει ένα μείγμα ειδών γλυκού νερού και αλμυρού νερού. Το επίπεδο αλατότητας ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τις παλίρροιες και την εισροή γλυκού νερού. Δεν είναι ιδανικό για τυπικούς οργανισμούς γλυκού νερού ή αλμυρού νερού λόγω διακυμάνσεων σε επίπεδα αλατότητας.
3. Αλμυρό νερό ή θαλάσσιο νερό:
- αλατότητα:γενικά περισσότερα από 30 ppt
- Πηγές:Η αλμυρή ύδατα βρίσκεται κυρίως στους ωκεανούς και τις θάλασσες, αλλά μπορεί επίσης να υπάρχει σε παράκτιες λιμνοθάλασσες υπεραλίνης ή σε λιμνές αλατιού.
- Χαρακτηριστικά:Περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις διαλυμένων αλάτων και ορυκτών όπως το χλωριούχο νάτριο (NaCl) και το θειικό μαγνήσιο (MGSO4). Τα θαλάσσια οικοσυστήματα έχουν ειδικά προσαρμοσμένα σε αυτά τα υψηλότερα επίπεδα αλατότητας και ευδοκιμούν στις δυναμικές ωκεανικές συνθήκες.
Τα επίπεδα αλατότητας καθορίζουν την ικανότητα των οργανισμών να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε αυτούς τους διαφορετικούς τύπους νερού. Κάθε κατηγορία υποστηρίζει τα δικά της ξεχωριστά οικοσυστήματα και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην εξισορρόπηση και τη ρύθμιση του παγκόσμιου κύκλου νερού.