Τα ψάρια έχουν ειδικά μέρη του σώματος που ονομάζονται βράγχια και τα βοηθούν να αναπνέουν κάτω από το νερό. Τα βράγχια είναι λεπτές, φτερωτές δομές που βρίσκονται εκατέρωθεν του κεφαλιού ενός ψαριού. Μέσα στα βράγχια, υπάρχουν μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που απορροφούν το οξυγόνο από το νερό. Τα ψάρια αναπνέουν παίρνοντας νερό από το στόμα τους και περνώντας το πάνω από τα βράγχια τους. Καθώς το νερό περνά πάνω από τα βράγχια, το οξυγόνο του νερού απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος. Στη συνέχεια, τα ψάρια διώχνουν το νερό μέσα από τα βράγχια τους.
Στην περίπτωση των χρυσόψαρων, δεν έχουν βράγχια, αλλά έχουν ένα ειδικό όργανο που ονομάζεται όργανο λαβύρινθου ή υπερβραγχικό όργανο. Αυτό το όργανο είναι ένα τροποποιημένο βράγχιο που έχει μεγάλη επιφάνεια και είναι επενδεδυμένο με πολλά αιμοφόρα αγγεία. Το όργανο του λαβυρίνθου επιτρέπει στα χρυσόψαρα να αναπνέουν αέρα από την επιφάνεια του νερού. Έχουν ένα ειδικό όργανο που τους βοηθά να επεξεργάζονται τον αέρα από την επιφάνεια του νερού.