Για παράδειγμα, στην επιχείρηση, ένα μεγάλο Kahuna μπορεί να είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος ή ένας Διοικητής. Στην πολιτική, ένας μεγάλος Kahuna θα μπορούσε να αναφερθεί σε έναν υψηλόβαθμο κυβερνητικό αξιωματούχο ή μια επιρροή πολιτική φιγούρα. Στον αθλητισμό, ένας μεγάλος Kahuna μπορεί να είναι αθλητής αστέρων ή ιδιοκτήτης ομάδας.
Ο όρος "Big Kahuna" μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα για να αναφερθεί σε κάποιον που θεωρείται ότι έχει μεγάλη επιρροή, εξουσία ή εμπειρογνωμοσύνη σε έναν συγκεκριμένο τομέα. Συχνά χρησιμοποιείται με χιουμοριστικό ή στοργικό τρόπο για να αναγνωρίσει τα επιτεύγματα ή τα επιτεύγματα κάποιου που θεωρείται ιδιαίτερα.
Στον πολιτισμό της Χαβάης, η λέξη "kahuna" έχει σημαντικό νόημα. Χρησιμοποιείται ως τίτλος ή πρόθεμα για να δηλώσει ένα άτομο που διαθέτει εξειδικευμένες γνώσεις, δεξιότητες ή πνευματική δύναμη σε ένα παραδοσιακό πλαίσιο της Χαβάης. Ο Kahunas ήταν σεβαστά άτομα που έπαιξαν σημαντικούς ρόλους στην κοινωνία της Χαβάης ως θεραπευτές, ιερείς, πλοηγοί και εμπειρογνώμονες σε διάφορους τομείς.
Ο όρος "Big Kahuna" είναι μια σύγχρονη προσαρμογή αυτής της έννοιας, όπου ο "μεγάλος" τροποποιητής τονίζει τη σημασία ή τη σημασία του ατόμου στο αντίστοιχο πεδίο ή στον τομέα επιρροής.