1. Συστήματα γλυκού νερού: Αυτές περιλαμβάνουν λίμνες, ποτάμια, ρέματα, λίμνες, υγρότοπους και υπόγεια ύδατα. Χαρακτηρίζονται από χαμηλές συγκεντρώσεις άλατος (συνήθως μικρότερες από 1%).
2. Θαλάσσια συστήματα: Αυτές περιλαμβάνουν ωκεανούς, θάλασσες, κοραλλιογενείς υφάλους και εκβολές ποταμών. Έχουν υψηλές συγκεντρώσεις άλατος (συνήθως περίπου 3,5%).