Η διαδικασία αντικατάστασης των δοντιών αρχίζει όταν το παλιό δόντι χαλαρώνει και πέφτει έξω. Αυτό μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, όπως τραυματισμό, φθορά ή απλώς και μόνο επειδή το δόντι έχει φτάσει στο τέλος της διάρκειας ζωής του. Μόλις το παλιό δόντι έχει φύγει, ένα νέο αρχίζει να αναπτύσσεται από το κάτω μέρος της γραμμής των ούλων. Αυτό το νέο δόντι τελικά θα εκραγεί μέσα από την τσίχλα και θα πάρει τη θέση του στο στόμα του καρχαρία.
Ο ρυθμός με τον οποίο αναπτύσσονται τα δόντια του καρχαρία ποικίλλει ανάλογα με το είδος του καρχαρία. Μερικοί καρχαρίες μπορούν να αναπτύξουν νέα δόντια σε λίγες εβδομάδες, ενώ άλλοι μπορεί να διαρκέσουν αρκετούς μήνες ή και χρόνια. Ωστόσο, όλοι οι καρχαρίες χάνουν τελικά τα δόντια τους και μεγαλώνουν νέα καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Αυτή η διαδικασία αντικατάστασης των δοντιών είναι απαραίτητη για τους καρχαρίες. Χωρίς αυτό, δεν θα ήταν σε θέση να κυνηγήσουν και να τρώνε αποτελεσματικά, και τελικά θα λιμοκτονούσαν μέχρι θανάτου.