Αυτή η ζώνη είναι η ρηχή περιοχή νερού του ωκεανού, που εκτείνεται από την ακτογραμμή μέχρι την άκρη της υφαλοκρηπίδας. Χαρακτηρίζεται από:
* διείσδυση ηλιακού φωτός: Το ηλιακό φως φτάνει στο κάτω μέρος της νευριτικής ζώνης, επιτρέποντας τη φωτοσύνθεση από θαλάσσια φυτά και φύκια.
* Υψηλή βιοποικιλότητα: Η νευριτική ζώνη υποστηρίζει μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των ασπόνδυλων και των θηλαστικών όπως το Sea Lion της Καλιφόρνια.
* Σχετικά ζεστές θερμοκρασίες: Οι θερμοκρασίες του νερού είναι γενικά θερμότερες από ό, τι στις βαθύτερες ζώνες.
Τα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια περνούν το χρόνο τους κατά μήκος των ακτών, στις εκβολές ποταμών, και στα βραχώδη νησιά, όλα μέσα στη νευριτική ζώνη.