Ο σημερινός ρυθμός εξαφάνισης για τους χερσαίους οργανισμούς εκτιμάται ότι είναι μεταξύ 100 και 1.000 φορές υψηλότερος από τον ρυθμό εξαφάνισης του υποβάθρου, ο οποίος είναι ο μέσος ρυθμός εξαφάνισης σε μεγάλες περιόδους γεωλογικού χρόνου. Αυτή η ανησυχητική επιτάχυνση των ποσοστών εξαφάνισης καθοδηγείται κυρίως από ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η καταστροφή των οικοτόπων, η αλλαγή του κλίματος, η υπερεκμετάλλευση, η ρύπανση και η εισαγωγή των χωροκατακτητικών ειδών.
Μια ολοκληρωμένη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2019 αξιολόγησε τους κινδύνους εξαφάνισης για ένα μεγάλο δείγμα φυτικών και ζωικών ειδών παγκοσμίως. Διαπίστωσαν ότι περίπου το 29% όλων των εκτιμώμενων ειδών θηλαστικών, το 13% των ειδών των πτηνών, το 41% των αμφιβίων, το 33% των κοράλλων για την οικοδόμηση των υφάλων και το 31% των CYCADS (ομάδα αρχαίων φυτών σπόρων) αντιμετωπίζουν μεσοπρόθεσμα.
Οργανισμοί γλυκού νερού
Παρόμοια με τους χερσαίους οργανισμούς, τα είδη γλυκών υδάτων αντιμετωπίζουν αυξημένα ποσοστά εξαφάνισης κυρίως λόγω ανθρωπογενών παραγόντων. Η απώλεια οικοτόπων, η ρύπανση των υδάτων, η υπεραλίευση και ο πολλαπλασιασμός των χωροκατακτητικών ειδών έχουν επηρεάσει σοβαρά τα οικοσυστήματα γλυκού νερού, οδηγώντας σε αυξημένες απειλές για τη βιοποικιλότητα των γλυκών υδάτων.
Τα ποσοστά εξαφάνισης των ειδών γλυκού νερού είναι σημαντικά υψηλότερα σε σύγκριση με τα χερσαία είδη. Μία μελέτη υποδηλώνει ότι τα ποσοστά εξαφάνισης των σπονδυλωτών σε γλυκά ύδατα μπορεί να είναι πάνω από 4 φορές υψηλότερα από αυτά των χερσαίων οικοτόπων, υπογραμμίζοντας τις κρίσιμες προκλήσεις διατήρησης μέσα σε περιβάλλοντα γλυκού νερού.
Τα ψάρια γλυκού νερού, τα αμφίβια και ορισμένες ομάδες ασπόνδυλων υποφέρουν από δυσανάλογα υψηλούς κινδύνους εξαφάνισης. Πάνω από το 30% των ψαριών γλυκού νερού και τουλάχιστον το ένα τρίτο των αμφιβίων που αξιολογούνται στις παγκόσμιες αξιολογήσεις διατήρησης απειλούνται με εξαφάνιση, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της απώλειας της βιοποικιλότητας των γλυκών υδάτων.