Ο πολικός βιότοπος περιλαμβάνει την περιοχή γύρω από τον Βόρειο Πόλο (Αρκτική) και τον Νότιο Πόλο (Ανταρκτική). Αυτές οι περιοχές χαρακτηρίζονται από υπερβολικό κρύο, με θερμοκρασίες που μπορεί να πέσει κάτω από -40°C (-40°F) το χειμώνα. Η μέση θερμοκρασία στην Αρκτική είναι -34°C (-29°F) τον Ιανουάριο και 10°C (50°F) τον Ιούλιο. Στην Ανταρκτική, η μέση θερμοκρασία είναι -57°C (-71°F) τον Ιανουάριο και -29°C (-20°F) τον Ιούλιο.
Ο πολικός βιότοπος χαρακτηρίζεται επίσης από μεγάλες περιόδους σκότους το χειμώνα και μεγάλες περιόδους φωτός της ημέρας το καλοκαίρι. Στην Αρκτική, ο ήλιος δεν δύει από τον Μάιο έως τον Αύγουστο, και στην Ανταρκτική, ο ήλιος δεν ανατέλλει από τον Μάιο έως τον Αύγουστο.
Πολικό εύρος:
Η πολική περιοχή είναι η περιοχή στην οποία εκτείνεται ο πολικός βιότοπος. Ορίζεται από την ισόθερμο Ιουλίου 10°C (50°F), η οποία είναι η γραμμή σε έναν χάρτη που συνδέει όλα τα σημεία με την ίδια μέση θερμοκρασία τον Ιούλιο. Η πολική περιοχή εκτείνεται από τον Βόρειο Πόλο στον Αρκτικό Κύκλο (66,5°Β) στο Βόρειο Ημισφαίριο και από τον Νότιο Πόλο έως τον Ανταρτικό Κύκλο (66,5°Ν) στο νότιο ημισφαίριο.
Η πολική περιοχή περιλαμβάνει μια ποικιλία οικοτόπων, όπως η τούνδρα, η τάιγκα, τα καλύμματα πάγου και οι παγετώνες. Η Τούντρα είναι μια άδενδρη περιοχή με μόνιμα παγωμένο υπέδαφος, ενώ η τάιγκα είναι ένα δάσος με κωνοφόρα δέντρα. Τα καλύμματα πάγου είναι μεγάλες μάζες πάγου που καλύπτουν τη γη και οι παγετώνες είναι μεγάλες, αργά κινούμενες μάζες πάγου που ρέουν από βουνά και κοιλάδες.
Η πολική περιοχή φιλοξενεί μια μοναδική ποικιλία φυτών και ζώων που είναι προσαρμοσμένα στο ακραίο κρύο και την έλλειψη ηλιακού φωτός. Μερικά από τα πιο κοινά ζώα περιλαμβάνουν πολικές αρκούδες, φώκιες, θαλάσσιους ίππους και πιγκουίνους.