Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, όταν οι πιγκουίνοι gentoo συσσωρεύουν αποθέματα λίπους για να συντηρήσουν τον εαυτό τους και τους νεοσσούς τους, μπορεί να ζυγίζουν στο υψηλότερο άκρο αυτού του εύρους. Τα ενήλικα αρσενικά τείνουν να είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα θηλυκά, με μέσο βάρος περίπου 8 κιλά (17,6 λίβρες). Τα νεαρά, από την άλλη, ξεκινούν με χαμηλότερο βάρος και σταδιακά αυξάνουν το μέγεθός τους καθώς ωριμάζουν.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι πιγκουίνοι gentoo, όπως και άλλα είδη πιγκουίνων, παρουσιάζουν διακυμάνσεις βάρους κατά τη διάρκεια του έτους. Κατά τη διάρκεια της περιόδου τήξης, όταν ρίχνουν τα παλιά τους φτερά και μεγαλώνουν νέα, μπορεί να χάσουν σημαντικό βάρος λόγω μειωμένης σίτισης.
Οι πιγκουίνοι Gentoo απαντώνται κυρίως στη χερσόνησο της Ανταρκτικής, στη Νότια Γεωργία και στα Νότια Νησιά Σάντουιτς, καθώς και σε ορισμένα υποανταρκτικά νησιά. Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από κριλ, ψάρια και καλαμάρια, τα οποία πιάνουν ενώ βουτούν στα κρύα νερά του Νότιου Ωκεανού.