1. Πλάκες Baleen: Σε αντίθεση με τις οδοντωμένες φάλαινες, οι φάλαινες Baleen δεν έχουν δόντια. Αντ 'αυτού, έχουν σειρές από πλάκες baleen, οι οποίες είναι κατασκευασμένες από κερατίνη (το ίδιο υλικό με τα νύχια μας) που κρέμονται από το άνω γνάθο τους. Αυτές οι πλάκες είναι μακρές, λεπτές και περιθωριακές με τρίχες.
2. Η τεχνική "gulping": Για να ταΐσει, οι φάλαινες μπάλες κολυμπούν μέσα από τα μπαλώματα πλούσιου σε πλαγκτόν νερό με το στόμα τους ανοιχτά. Λαμβάνουν έναν τεράστιο όγκο νερού και πλαγκτόν, που συχνά ονομάζεται "gulp".
3. Φιλτράρισμα του νερού: Μόλις το στόμα είναι γεμάτο, η φάλαινα κλείνει το στόμα του και αναγκάζει το νερό έξω από τις πλάκες του μπαλιού. Οι τρίχες ενεργούν σαν κόσκινο, παγιδεύοντας το μικροσκοπικό πλαγκτόν και το Krill, επιτρέποντας παράλληλα στο νερό να δραπετεύσει.
4. Κατάποση του πλαγκτόν: Μόλις το νερό εκδιωχθεί, η φάλαινα καταπίνει τη συμπυκνωμένη μάζα του πλαγκτόν παγιδευμένου στις πλάκες.
Διαφορετικές τεχνικές:
* Δεξιά φάλαινες: Αυτές οι φάλαινες έχουν τις μεγαλύτερες πλάκες μπαλιών και τροφοδοτούν με κολύμπι αργά με το στόμα τους ανοιχτά, φιλτράροντας το νερό καθώς πηγαίνουν.
* φάλαινες Humpback: Χρησιμοποιούν μια τεχνική που ονομάζεται "σίτιση φυσαλίδων" όπου δημιουργούν ένα δαχτυλίδι φυσαλίδων γύρω από ένα σχολείο Krill, αναγκάζοντάς τους σε μια συγκεντρωμένη μπάλα για ευκολότερη κατανάλωση.
* Γκρι φάλαινες: Χρησιμοποιούν τις πλάκες τους για να φιλτράρουν τα ιζήματα στο πάτωμα του ωκεανού, τροφοδοτούν μικρούς οργανισμούς όπως σκουλήκια και καρκινοειδή.
Συμπέρασμα:
Οι φάλαινες Baleen έχουν εξελίξει μια εξαιρετικά εξειδικευμένη μέθοδο διατροφής που τους επιτρέπει να καταγράφουν αποτελεσματικά και να καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες μικροσκοπικών πλαγκτόν, καθιστώντας τους βασικούς παίκτες στο θαλάσσιο οικοσύστημα.