Τα ρακούν συνήθως ζουν για περίπου δύο έως τρία χρόνια στη φύση, αν και μερικά μπορεί να ζήσουν έως και έξι χρόνια. Είναι νυκτόβια ζώα και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κοιμούμενοι σε κρησφύγετα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τα ρακούν είναι παμφάγα και τρώνε μια ποικιλία τροφών, όπως φρούτα, λαχανικά, έντομα και μικρά ζώα.
Τα ρακούν είναι γνωστά για την ευφυΐα και την προσαρμοστικότητά τους. Είναι σε θέση να ζουν σε μια ποικιλία ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των ελών και των αστικών περιοχών. Τα ρακούν είναι επίσης γνωστά για την ικανότητά τους να μπαίνουν σε μπελάδες. Μπορεί να είναι καταστροφικά για την ιδιοκτησία και μερικές φορές μπορεί να μεταφέρουν ασθένειες που μπορεί να είναι επιβλαβείς για τους ανθρώπους και τα κατοικίδια ζώα.
Παρά τη φήμη τους ως παράσιτα, τα ρακούν είναι επίσης συναρπαστικά πλάσματα. Είναι έξυπνα και προσαρμόσιμα και παίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα.