1. Σπάς: Οι σκαντζόχοιροι είναι γνωστοί για τα ακανθώδη παλτά τους. Οι σπονδυλικές στήλες τους είναι κατασκευασμένες από κερατίνη, το ίδιο υλικό που αποτελεί ανθρώπινα μαλλιά και νύχια. Κάθε σκαντζόχοιρος έχει χιλιάδες σπονδυλικές στήλες που μπορούν να ανυψωθούν και να μειωθούν οικειοθελώς με τη σύναψη των μυών που συνδέονται με το δέρμα. Όταν απειλούνται, οι σκαντζόχοιροι κυλούν σε μια μπάλα, ανεγέρνοντας τις σπονδυλικές στήλες τους για να προστατευθούν από τους θηρευτές.
2. Νυχτερινή συμπεριφορά: Οι σκαντζόχοιροι είναι νυχτερινά ζώα, που σημαίνει ότι είναι πιο ενεργά τη νύχτα και κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ξοδεύουν τις μέρες τους σε φωλιές ή διαδρομές που δημιουργούν κάτω από αρχεία καταγραφής, φύλλα ή άλλα συντρίμμια.
3. Διάφορη διατροφή: Οι σκαντζόχοιροι είναι παμφάγα και έχουν ποικίλη διατροφή. Τρέφονται κυρίως σε έντομα, όπως σκαθάρια, σκουλήκια, σαλιγκάρια και κάμπιες. Ωστόσο, μπορούν επίσης να τρώνε φρούτα, λαχανικά, μικρά αμφίβια, ακόμα και αυγά πουλιών.
4. Αδρανοποίηση: Ανάλογα με το είδος και το κλίμα, μερικοί σκαντζόχοιροι αδρανοποιούνται κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν τα τρόφιμα είναι σπάνια. Εισέρχονται σε μια κατάσταση βαθύ ύπνου, επιβραδύνοντας τον μεταβολισμό και τον καρδιακό ρυθμό για να διατηρήσουν την ενέργεια.
5. Μακρύ ρύγχος και νύχια: Οι σκαντζόχοιροι έχουν ένα μακρύ, αιχμηρό ρύγχος με έντονη αίσθηση οσμής που χρησιμοποιούν για να βρουν φαγητό και να περιηγηθούν στο περιβάλλον τους. Τα πόδια τους έχουν αιχμηρά νύχια που τους βοηθούν να σκάβουν λαγούρες, να ανεβαίνουν και να υπερασπίζονται τον εαυτό τους.
6. Μοναχική φύση: Οι σκαντζόχοιροι είναι μοναχικά ζώα και προτιμούν να ζουν μόνοι τους εκτός από την εποχή ζευγαρώματος. Διατηρούν εδάφη και σηματοδοτούν τα όριά τους με ούρα ή άλλα αρώματα.
7. Αργή κίνηση και σκαντζόχοιρος: Οι σκαντζόχοιροι δεν είναι ιδιαίτερα γρήγοροι δρομείς, αλλά έχουν μια μοναδική αμυντική συμπεριφορά γνωστή ως "hedgehogging". Όταν διαταράσσονται ή απειλούνται, μπαίνουν σε μια μπάλα, παρουσιάζοντας ένα ακανθώδες εξωτερικό για να αποτρέψουν τους δυνητικούς θηρευτές.
8. Διάρκεια ζωής: Οι σκαντζόχοιροι συνήθως ζουν για περίπου δύο έως πέντε χρόνια στην άγρια φύση. Ωστόσο, ορισμένα είδη μπορούν να ζήσουν έως και δέκα χρόνια σε αιχμαλωσία.
Συνολικά, οι σκαντζόχοιροι είναι μοναδικά και συναρπαστικά πλάσματα με τις ξεχωριστές σπονδυλικές στήλες τους, τις νυχτερινές συνήθειες και τις διαφορετικές συμπεριφορές. Η γοητευτική τους φύση τους έχει κάνει δημοφιλείς ως κατοικίδια ζώα και λάτρεις της άγριας φύσης.