1. Αλλαγή του κλίματος και απώλεια πάγου στη θάλασσα: Αυτός είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που επηρεάζει τις πολικές αρκούδες. Ο θαλάσσιος πάγος είναι η πλατφόρμα κυνηγιού τους. Περιμένουν να γίνουν οι σφραγίδες σε οπές αναπνοής ή στον πάγο και στη συνέχεια να τις ενισχύσουν. Καθώς η αλλαγή του κλίματος λιώνει τον πάγο της θάλασσας, η κυνηγετική περίοδος είναι μικρότερη και οι αρκούδες πρέπει να ταξιδεύουν περαιτέρω για να βρουν φαγητό. Αυτό οδηγεί σε:
* πείνα: Οι αρκούδες μπορεί να μην έχουν αρκετό χρόνο για να δημιουργήσουν αποθέματα λίπους για τους μακρινούς καλοκαιρινούς μήνες όταν ο πάγος έχει φύγει.
* Dwindling Prey: Λιγότερο πάγο της θάλασσας σημαίνει λιγότερες σφραγίδες, καθιστώντας πιο δύσκολο για τις αρκούδες να βρουν αρκετό φαγητό.
* Διαγωνισμός: Καθώς ο θαλάσσιος πάγος συρρικνώνεται, οι πολικές αρκούδες αναγκάζονται σε μικρότερες περιοχές, οδηγώντας σε αυξημένο ανταγωνισμό για τρόφιμα.
2. Φυσικοί παράγοντες:
* Μετανάστευση σφραγίδας: Οι σφραγίδες κινούνται γύρω από παράγοντες όπως η διαθεσιμότητα τροφίμων και αυτό μπορεί να δυσκολέψει τις αρκούδες να προβλέψουν πού να τις βρουν.
* Διαγωνισμός από άλλους θηρευτές: Οι πολικές αρκούδες δεν είναι οι μόνοι θηρευτές που βασίζονται σε σφραγίδες. Άλλα είδη, όπως ο Orcas και οι θαλάσσιοι θαλάσσοι, επίσης θύματα πάνω τους, ενδεχομένως επηρεάζοντας τη διαθεσιμότητα θήρας για τις πολικές αρκούδες.
3. Ανθρώπινο αντίκτυπο:
* Ρύπανση: Οι ρύποι μπορούν να συσσωρευτούν στην τροφική αλυσίδα, ενδεχομένως να βλάψουν τις πολικές αρκούδες και να τους καθιστούν πιο ευάλωτες.
* Κυνήγι: Σε ορισμένες περιοχές, οι πολικές αρκούδες κυνηγούνται από τους ανθρώπους, μειώνοντας περαιτέρω τους αριθμούς τους.
4. Φυσικοί παράγοντες:
* Μέγεθος και δύναμη: Ενώ είναι μεγάλες και ισχυρές, οι πολικές αρκούδες εξακολουθούν να είναι γρήγοροι και μυστικοί για να πιάσουν τις σφραγίδες.
5. Αναπαραγωγή:
* καθυστερημένη αναπαραγωγή: Οι Polar Bears έχουν μια μακρά περίοδο κύησης και συνήθως έχουν μόνο ένα ή δύο μικρά παιδιά κάθε φορά. Αυτό καθιστά σημαντικό για τις μητέρες να είναι υγιείς και καλά τροφοδοτούνται για να αυξήσουν με επιτυχία τους Cubs τους.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πολικές αρκούδες είναι πολύπλοκες και διασυνδεδεμένες και η αλλαγή του κλίματος διαδραματίζει σημαντικό ρόλο. Η απώλεια του θαλάσσιου πάγου είναι η πιο άμεση και πιεστική απειλή για την επιβίωσή τους.