Γενικοί όροι:
* macrofauna: Μεγάλα ζώα, συνήθως ορατά με γυμνό μάτι. Αυτός είναι ένας ευρύς όρος και μπορεί να περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα μεγεθών, από μικρά θηλαστικά έως μεγάλες φάλαινες.
* microfauna: Τα μικροσκοπικά ζώα, που συχνά απαιτούν ένα μικροσκόπιο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν πρωτόζωα, νηματώδη και tardigrades.
* megafauna: Πολύ μεγάλα ζώα, που συχνά υπερβαίνουν τα 100 κιλά. Αυτό συνήθως αναφέρεται σε εξαφανισμένα ζώα όπως οι δεινόσαυροι, αλλά μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν ζωντανά ζώα όπως ελέφαντες και φάλαινες.
Οικολογικές ταξινομήσεις:
* Κατηγορία μεγέθους: Οι οικολόγοι χρησιμοποιούν μερικές φορές τάξεις μεγέθους για να περιγράψουν τα σχετικά μεγέθη των οργανισμών μέσα σε μια κοινότητα. Για παράδειγμα, ένα δάσος μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε μεγάλα δέντρα, μεσαία δέντρα και μικρά δέντρα. Αυτό βοηθά στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν και ανταγωνίζονται διαφορετικά μεγέθη των οργανισμών.
* Μέγεθος σώματος: Το μέγεθος του σώματος μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά, τον βιότοπο και τον ρόλο ενός ζώου στο οικοσύστημα. Τα μικρότερα ζώα μπορεί να είναι πιο ευάλωτα σε θηρευτές, ενώ τα μεγαλύτερα ζώα μπορεί να έχουν υψηλότερες απαιτήσεις ενέργειας.
Άλλες εκτιμήσεις:
* Κατηγορίες μεγέθους: Ορισμένες ταξινομήσεις βασίζονται σε συγκεκριμένες κατηγορίες μεγέθους, όπως "μικρές" ή "μεγάλες", αλλά αυτές είναι συχνά υποκειμενικές και δεν έχουν αυστηρούς ορισμούς.
* Στάδιο ζωής: Το μέγεθος ενός ζώου μπορεί να ποικίλει καθ 'όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του. Για παράδειγμα, ένα tadpole είναι πολύ μικρότερο από έναν βάτραχο.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι το μέγεθος είναι μόνο ένα χαρακτηριστικό ενός ζώου. Άλλοι παράγοντες, όπως η διατροφή, ο βιότοπος και η συμπεριφορά, είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της ποικιλομορφίας των ζώων.