* Heterotrophs: Τα ζώα είναι ετεροτροφικά , που σημαίνει ότι δεν μπορούν να παράγουν τα δικά τους τρόφιμα όπως τα φυτά. Πρέπει να καταναλώνουν άλλους οργανισμούς για ενέργεια και θρεπτικά συστατικά.
* Πρωτοβάθμια, δευτεροβάθμια και τριτοβάθμια καταναλωτές: Ανάλογα με τη διατροφή τους, τα ζώα μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως:
* Πρωτογενείς καταναλωτές: Φυτοφάγα που καταναλώνουν φυτά (π.χ. κουνέλια, αγελάδες)
* Δευτερεύοντα καταναλωτές: Σαρκοφάγα που καταναλώνουν άλλα ζώα (π.χ. λιοντάρια, λύκοι)
* Τριτοβάθμια καταναλωτές: Κορυφαίοι θηρευτές που καταναλώνουν δευτερεύοντες καταναλωτές (π.χ. αετοί, καρχαρίες)
* ροή ενέργειας: Τα ζώα είναι απαραίτητα για τη ροή ενέργειας μέσω ενός οικοσυστήματος. Καταναλώνουν παραγωγούς (φυτά) ή άλλους καταναλωτές, μεταφέροντας ενέργεια από το ένα τροφικό επίπεδο στο επόμενο.
* Μέγεθος έχει σημασία: Ο όρος "macroconsumer" υπογραμμίζει συγκεκριμένα ότι είναι μεγαλύτεροι οργανισμοί, ικανοί να καταναλώνουν άλλους, συχνά σχετικά μεγάλους οργανισμούς.
Σε αντίθεση με τους μακροοικονομικούς:
* Μικροκόνια (αποσυνθέτες) Καταρρίψτε τη νεκρή οργανική ύλη, απελευθερώνοντας θρεπτικά συστατικά πίσω στο οικοσύστημα.
* Παραγωγοί (φυτά) δημιουργούν το δικό τους φαγητό μέσω της φωτοσύνθεσης, σχηματίζοντας τη βάση της τροφικής αλυσίδας.
Συνοπτικά, ο όρος "macroconsumer" υπογραμμίζει το ρόλο των ζώων ως μεγάλων, ετερότροφων οργανισμών που αποκτούν την ενέργειά τους καταναλώνοντας άλλους οργανισμούς, συμβάλλοντας σημαντικά στη ροή ενέργειας μέσα σε μια βιοτική κοινότητα.