1. Προστασία από αρπακτικά:
* Ασφάλεια σε αριθμούς: Ένα μεγάλο κοπάδι καθιστά πιο δύσκολο για τους θηρευτές να διαλέξουν και να απομονώσουν μεμονωμένες αντιλόπες. Ο τεράστιος αριθμός των ματιών και των αυτιών σε ένα κοπάδι αυξάνει την επαγρύπνηση και παρέχει έγκαιρη προειδοποίηση για την προσέγγιση του κινδύνου.
* Συλλογική άμυνα: Όταν απειλούνται, οι αντιλόπες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη συλλογική τους δύναμη για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Μπορούν να χρεώσουν ένα αρπακτικό μαζί, να κλωτσήσουν με ισχυρές οπλές, ή ακόμα και να χρησιμοποιήσουν τα κέρατά τους.
* Σύγχυση: Ένα μεγάλο κοπάδι μπορεί να δημιουργήσει σύγχυση για ένα αρπακτικό, καθιστώντας δύσκολη τη στοχεύει ένα συγκεκριμένο άτομο.
2. Πρόσβαση πόρων:
* Αποτελεσματική αναζήτηση: Τα κοπάδια μπορούν να καλύψουν μια μεγάλη περιοχή και να βρουν περισσότερα τρόφιμα, ειδικά όταν οι πόροι είναι σπάνιοι.
* Βελτιωμένη επιτυχία της τροφής: Με τη διατροφή μαζί, οι αντιλόπες μπορούν να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον να βρουν και να έχουν πρόσβαση σε κρυμμένες ή δύσκολες πηγές τροφίμων.
3. Κοινωνικά οφέλη:
* Ευκαιρίες ζευγαρώματος: Τα κοπάδια παρέχουν μια μεγαλύτερη δεξαμενή πιθανών συντρόφων, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχούς αναπαραγωγής.
* Γονική φροντίδα: Τα κοπάδια επιτρέπουν στις μητέρες να μοιραστούν το βάρος της αύξησης των νέων. Ενώ μια μητέρα είναι τροφοδοτική, άλλοι μπορούν να παρακολουθήσουν τους νέους.
* Μάθηση: Οι νεαροί αντιλόπες μαθαίνουν σημαντικές δεξιότητες επιβίωσης από τα μεγαλύτερα μέλη του κοπαδιού, όπως το πώς να βρουν τρόφιμα, να αποφύγουν τους θηρευτές και να περιηγηθούν στο περιβάλλον τους.
4. Άλλοι παράγοντες:
* Θερμική ρύθμιση: Σε ζεστό καιρό, ένα μεγάλο κοπάδι μπορεί να δημιουργήσει μικροκλίματα σκιάς και ανέμου, παρέχοντας κάποια ανακούφιση από τη ζέστη.
* Μετανάστευση: Οι αγέλες βοηθούν τις αντιλόπες να μεταναστεύσουν μεγάλες αποστάσεις, ειδικά σε περιοχές με καλύτερους πόρους τροφίμων και υδάτινων πόρων κατά τη διάρκεια ξηρών εποχών.
Συνοπτικά, η διαβίωση σε αγέλες παρέχει αντιλόπες με ένα σημαντικό πλεονέκτημα επιβίωσης, προσφέροντας προστασία από τους θηρευτές, βελτιωμένη πρόσβαση σε πόρους, κοινωνικά οφέλη και περισσότερες πιθανότητες να μεταβιβαστεί στα γονίδιά τους.