Τα φυτά είναι πολυκύτταροι οργανισμοί που παράγουν το δικό τους φαγητό μέσω της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης. Είναι ακίνητα, που σημαίνει ότι δεν μετακινούνται από τη μια θέση στην άλλη και έχουν ένα κυτταρικό τοίχωμα που περιβάλλει τα κύτταρα τους. Τα φυτά παρουσιάζουν πολλά άλλα χαρακτηριστικά της ζωής, όπως η αναπαραγωγή και η ανταπόκριση στα ερεθίσματα.
Τα ζώα είναι επίσης πολυκύτταροι οργανισμοί, αλλά αποκτούν το φαγητό τους καταναλώνοντας άλλους οργανισμούς. Είναι κινητά, που σημαίνει ότι μπορούν να κινηθούν ελεύθερα και δεν έχουν κυτταρικό τοίχωμα που περιβάλλει τα κύτταρα τους. Τα ζώα παρουσιάζουν πολλά άλλα χαρακτηριστικά της ζωής, όπως η αναπαραγωγή, η ανάπτυξη και η ανταπόκριση στα ερεθίσματα.
Ως εκ τούτου, τόσο τα φυτά όσο και τα ζώα είναι ζωντανοί οργανισμοί.