Η μεταμόρφωση είναι μια βιολογική διαδικασία με την οποία αναπτύσσεται ένα ζώο μετά τη γέννηση ή την εκκόλαψη. Περιλαμβάνει μια εμφανή και σχετικά απότομη αλλαγή στη δομή του σώματος του ζώου μέσω της κυτταρικής ανάπτυξης και της διαφοροποίησης. Ορισμένα ζώα υποβάλλονται σε πλήρη μεταμόρφωση, ενώ άλλα υποβάλλονται σε ελλιπή μεταμόρφωση.
Πλήρης μεταμόρφωση Περιλαμβάνει τέσσερα ξεχωριστά στάδια:αυγό, προνύμφες, pupa και ενήλικα. Η προνύμφη φαίνεται πολύ διαφορετική από τον ενήλικα και συνήθως ζει σε διαφορετικό περιβάλλον και έχει διαφορετικές απαιτήσεις τροφίμων. Όταν η προνύμφη είναι έτοιμη να μετατραπεί σε ενήλικα, εισέρχεται στο στάδιο της PUPA. Μέσα στο Pupa, το σώμα της προνύμφης υφίσταται μια δραματική αναδιοργάνωση και αναδύεται ως ένας πλήρως διαμορφωμένος ενήλικας.
Ατελής μεταμόρφωση περιλαμβάνει τρία στάδια:αυγό, νύμφη και ενήλικα. Η νύμφη μοιάζει παρόμοια με τον ενήλικα, αλλά είναι μικρότερο και στερείται πλήρως αναπτυγμένων πτερυγίων. Καθώς η νύμφη μεγαλώνει, ρίχνει τον εξωτερικό σκελετό του αρκετές φορές. Με κάθε molt, η νύμφη γίνεται μεγαλύτερη και πιο παρόμοια με τον ενήλικα. Όταν η νύμφη αναπτύσσεται πλήρως, υφίσταται ένα τελικό molt και αναδύεται ως ενήλικας.
Παραδείγματα ζώων που υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση περιλαμβάνουν πεταλούδες, σκώρους, σκαθάρια και μύγες. Παραδείγματα ζώων που υφίστανται ελλιπή μεταμόρφωση περιλαμβάνουν ακρίδες, γρύλους, κατσαρίδες και λιβελλούλες.