Η έναρξη και η διάρκεια της αυστηρότητας κοίταξαν ανάλογα με παράγοντες όπως τα είδη, η ηλικία και οι περιβαλλοντικές συνθήκες του ζώου. Σε γενικές γραμμές, η αυστηρότητα του Mortis αρχίζει μέσα σε λίγες ώρες από το θάνατο και φτάνει στο αποκορύφωμά του μέσα σε 12 έως 24 ώρες. Στη συνέχεια υποχωρεί σταδιακά σε μια περίοδο αρκετών ημερών.
Η αυστηρότητα του Mortis είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας αποσύνθεσης, καθώς βοηθά να σπάσει τον μυϊκό ιστό και να απελευθερώσει θρεπτικά συστατικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από άλλους οργανισμούς.