1. Καταναγκαστική εργασία και εργασία με πλάτη:
Τα υποδουλωμένα άτομα αναγκάστηκαν να εργάζονται πολλές ώρες, συχνά εκτείνονται από την ανατολή του ηλιοβασιλέματος και μερικές φορές ακόμη και τη νύχτα. Το έργο ήταν απίστευτα έντονο και ποικίλο ανάλογα με την καλλιέργεια της φυτείας. Τα χέρια του πεδίου ασχολούνται με την καυτή θερμότητα, την εκκαθάριση της γης, τη φύτευση σπόρων και τη συγκομιδή καλλιεργειών. Άλλοι εργάζονταν στο σπίτι φυτειών ή πραγματοποίησαν εξειδικευμένα καθήκοντα όπως η ξυλουργική ή η σιδηρουργία. Η εργασία ήταν εξαντλητική και συχνά έπρεπε να εργάζονται ακόμη και όταν άρρωσαν ή τραυματίστηκαν.
2. Σκληρές και εξευτελιστικές τιμωρίες:
Οι υποδουλωμένοι άνθρωποι υποβλήθηκαν σε σοβαρές τιμωρίες για οποιαδήποτε αντιληπτή ανυπακοή ή αποτυχία να ανταποκριθούν στις προσδοκίες. Τα αναταράκια, οι ξυλοδαρμοί και άλλες μορφές φυσικών βασανιστηρίων ήταν κοινά μέσα "πειθαρχίας". Πολλοί ιδιοκτήτες σκλάβων χρησιμοποίησαν μαστίγια, αλυσίδες και άλλα βάναυσα εργαλεία για να προκαλέσουν πόνο και τρόμο. Οι τιμωρίες θα μπορούσαν να κυμαίνονται από μικρές βλεφαρίδες έως ακραία βασανιστήρια που άφησαν μόνιμα ουλές και μερικές φορές οδήγησαν σε θάνατο.
3. Ανεπαρκείς συνθήκες διαβίωσης:
Οι υποδουλωμένοι άνθρωποι ζούσαν σε περιορισμένα και ανθυγιεινά τρίμηνα. Συχνά στεγάζονταν σε μικρές, κακώς κατασκευασμένες καμπίνες που προσέφεραν ελάχιστη προστασία από τα στοιχεία. Ο υπερπληθυσμός και η έλλειψη σωστής υγιεινής οδήγησαν στην εξάπλωση των ασθενειών και των ασθενειών. Ο υποσιτισμός ήταν αχαλίνωτος, καθώς τα υποδουλωμένα άτομα έλαβαν πενιχρά σιτηρέσια βασικών τροφίμων, αφήνοντάς τα συνεχώς πεινασμένα και ευάλωτα σε ασθένειες.
4. Διαχωρισμός και πώληση οικογενειών:
Μία από τις πιο καταστροφικές πτυχές της δουλείας ήταν ο διαχωρισμός των οικογενειών. Τα υποδουλωμένα άτομα δεν είχαν κανέναν έλεγχο στη ζωή τους και θα μπορούσαν να πωληθούν ή να διαπραγματευτούν σαν ζώα. Οι οικογένειες αποσπάστηκαν, με τα παιδιά να πωλούνται μακριά από τους γονείς και τους συζύγους τους αναγκασμένοι να ζουν ξεχωριστά. Ο συναισθηματικός αριθμός αυτού του διαχωρισμού ήταν ανυπολόγιστος, αφήνοντας βαθιές πληγές που δεν θα μπορούσαν ποτέ να θεραπευτούν πλήρως.
5. Περιορισμένη εκπαίδευση και κανένα νόμιμο δικαιώματα:
Οι υποδουλωμένοι άνθρωποι αρνήθηκαν την πρόσβαση στην εκπαίδευση, αφήνοντάς τους αναλφάβητους και άγνοια του κόσμου πέρα από τις φυτείες τους. Δεν είχαν νόμιμα δικαιώματα και θεωρούνταν περιουσιακά στοιχεία σύμφωνα με το νόμο. Δεν μπορούσαν να κατέχουν περιουσία, να καταθέσουν στο δικαστήριο ή να κινούνται ελεύθερα χωρίς άδεια. Η ζωή τους ήταν εντελώς στο έλεος των ιδιοκτητών τους, που κράτησαν απόλυτη εξουσία πάνω τους.
6. Αντίσταση και ανθεκτικότητα:
Παρά τις καταπιεστικές συνθήκες, τα υποδουλωμένα άτομα εμφάνισαν αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και αντίσταση κατά της υποδούλωσης τους. Αναπτύχθηκαν συγκεκαλυμμένες μορφές επικοινωνίας, επινοημένες στρατηγικές για να σαμποτάρουν την ιδιοκτησία των πλοιάρχων τους και τις προγραμματισμένες διαφυγές. Ζήτησαν παρηγοριά και αλληλεγγύη στις κοινότητές τους, διατηρώντας τις αφρικανικές παραδόσεις και τις πολιτιστικές τους πρακτικές όποτε είναι δυνατόν.
Συνοπτικά, η ζωή για τους υποδουλωμένους ανθρώπους στις νότιες φυτείες ήταν μια συνεχής μάχη για την επιβίωση. Η καθημερινή ύπαρξή τους χαρακτηρίστηκε από την υπεύθυνη εργασία, τις βάναυσες τιμωρίες, τις ανεπαρκείς συνθήκες διαβίωσης και τον συνεχή φόβο του χωρισμού από τους αγαπημένους. Οι ιστορίες τους αποτελούν μαρτυρία για την ανθεκτικότητα του ανθρώπινου πνεύματος ενάντια στις ακραίες αντιξοότητες.