Το χαλύβδινο άροτρο εφευρέθηκε στη δεκαετία του 1830 από τον John Deere. Αυτό το άροτρο ήταν πολύ πιο αποτελεσματικό από τα άροτρα από χυτοσίδηρο που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως, καθώς θα μπορούσε να κόψει το σκληρό έδαφος λιβαδιών πολύ πιο εύκολα. Αυτό επέτρεψε στους αγρότες να εγκατασταθούν στις περιοχές λιβαδιών των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες ήταν προηγουμένως πολύ δύσκολο να εκμεταλλευτούν.