1. Απώλεια διαφάνειας :Ο κερατοειδής χιτώνας, που συνήθως είναι διαυγής και διάφανος, αρχίζει να χάνει τη διαφάνειά του. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κύτταρα στον κερατοειδή που διατηρούν τη διαύγειά του αρχίζουν να διασπώνται και να πεθαίνουν.
2. Οίδημα και θόλωση :Λόγω της απώλειας της κυτταρικής λειτουργίας και της διάσπασης των δομικών συστατικών, ο κερατοειδής μπορεί να διογκωθεί και να θολώσει. Η περιεκτικότητα του κερατοειδούς σε νερό αυξάνεται, με αποτέλεσμα να χάνει το κανονικό του σχήμα και τις οπτικές του ιδιότητες.
3. Αφυδάτωση :Καθώς η διαδικασία αποσύνθεσης συνεχίζεται, ο κερατοειδής χάνει υγρασία και αφυδατώνεται. Αυτό συμβάλλει περαιτέρω στη θόλωση και στη μειωμένη διαφάνειά του.
4. Αδιαφάνεια :Με την πάροδο του χρόνου, ο κερατοειδής μπορεί να γίνει εντελώς αδιαφανής, χάνοντας όλη του τη διαφάνεια. Ο κερατοειδής παίρνει μια θολή, γαλακτώδη ή υπόλευκη εμφάνιση.
5. Κερατομαλακία :Σε προχωρημένα στάδια αποσύνθεσης, ο κερατοειδής μπορεί να υποβληθεί σε μια διαδικασία που ονομάζεται κερατομαλακία. Αυτό αναφέρεται στη μαλάκυνση και αποσύνθεση του κερατοειδούς λόγω της διάσπασης των ινών κολλαγόνου και άλλων δομικών συστατικών του. Ο κερατοειδής γίνεται χυλός και μπορεί τελικά να σπάσει ή να υγροποιηθεί.
6. Βακτηριακή και μυκητιακή ανάπτυξη :Το νεκρό μάτι παρέχει ένα κατάλληλο περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων. Αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν να εισβάλουν στον κερατοειδή χιτώνα και να συμβάλουν στην επιδείνωση και περαιτέρω θόλωση του.
7. Αποσύνθεση :Στα τελευταία στάδια αποσύνθεσης, ο κερατοειδής μπορεί να αποσυντεθεί εντελώς, αφήνοντας πίσω μόνο υπολείμματα της αρχικής του δομής.
Ο ρυθμός με τον οποίο συμβαίνουν αυτές οι αλλαγές εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας, της υγρασίας και της παρουσίας σαρωτικών εντόμων και μικροοργανισμών. Γενικά, η διαδικασία της αποσύνθεσης του κερατοειδούς συμβαίνει γρήγορα σε ζεστά και υγρά περιβάλλοντα, ενώ μπορεί να είναι πιο αργή σε κρύες και ξηρές συνθήκες.