Ερυθροκύτταρα (ερυθρά αιμοσφαίρια):
Οι άνθρωποι και άλλα σπονδυλωτά έχουν ερυθροκύτταρα που φέρουν οξυγόνο σε όλο το σώμα. Στους ανθρώπους, τα ερυθροκύτταρα είναι μοναδικά επειδή είναι biconcave σε σχήμα και στερούνται πυρήνα. Αυτό το σχήμα μεγιστοποιεί την επιφάνεια για αποτελεσματική ανταλλαγή αερίων. Άλλα σπονδυλωτά, όπως θηλαστικά, πουλιά, ερπετά, αμφίβια και ψάρια, διαθέτουν επίσης ερυθροκύτταρα. Ωστόσο, τα σχήματα και οι δομές τους μπορούν να ποικίλουν σε διαφορετικές ομάδες σπονδυλωτών.
Λευκοκύτταρα (λευκά αιμοσφαίρια):
Οι άνθρωποι και τα σπονδυλωτά μοιράζονται την παρουσία διαφόρων τύπων λευκοκυττάρων που διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους στο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτά περιλαμβάνουν ουδετερόφιλα, λεμφοκύτταρα, μονοκύτταρα, ηωσινόφιλα και βασεόφιλα. Αυτά τα κύτταρα είναι υπεύθυνα για την ανίχνευση και την εξάλειψη των παθογόνων, των ξένων ουσιών και των κατεστραμμένων κυττάρων.
Αιμοπετάλια (θρομβοκύτταρα):
Οι άνθρωποι και τα θηλαστικά διαθέτουν αιμοπετάλια, τα οποία διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην πήξη του αίματος και αποτρέποντας την υπερβολική αιμορραγία. Τα αιμοπετάλια είναι μικρά, ακανόνιστα διαμορφωμένα κύτταρα που συσσωρεύονται μαζί για να σχηματίσουν βύσματα που σφραγίζουν τα κατεστραμμένα αιμοφόρα αγγεία. Άλλα σπονδυλωτά, όπως τα πουλιά, τα ερπετά, τα αμφίβια και τα ψάρια, έχουν διαφορετικούς μηχανισμούς για την πήξη του αίματος, αλλά δεν έχουν αιμοπετάλια ανάλογα με αυτά που βρίσκονται σε ανθρώπους και θηλαστικά.
Πυρήνα ερυθρά αιμοσφαίρια:
Σε εμβρυϊκή ανάπτυξη και ορισμένες παθολογικές καταστάσεις, οι άνθρωποι και κάποια άλλα σπονδυλωτά, όπως τα αμφίβια και τα ψάρια, μπορούν να παράγουν πυρήνα ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα πυρηνικά ερυθρά αιμοσφαίρια περιέχουν πυρήνα και άλλα κυτταρικά συστατικά, σε αντίθεση με τα ώριμα ερυθροκύτταρα που βρίσκονται στην κυκλοφορία.
Αιμοσφαιρίνη:
Τα περισσότερα σπονδυλωτά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, χρησιμοποιούν την αιμοσφαιρίνη ως την πρωτεύουσα πρωτεΐνη μεταφοράς οξυγόνου στα ερυθρά τους αιμοσφαίρια. Η αιμοσφαιρίνη συνδέεται με το οξυγόνο στους πνεύμονες και την απελευθερώνει σε ιστούς όπου απαιτείται οξυγόνο. Ωστόσο, ορισμένα σπονδυλωτά, όπως ορισμένα ψάρια και ασπόνδυλα, χρησιμοποιούν διαφορετικές αναπνευστικές χρωστικές όπως η αιμοκυανίνη ή η χλωροκρουρίνη για μεταφορά οξυγόνου.
Συνοπτικά, ενώ οι άνθρωποι μοιράζονται γενικές ομοιότητες στα κύτταρα του αίματος με άλλα σπονδυλωτά, υπάρχουν παραλλαγές και προσαρμογές σε διάφορες ομάδες όσον αφορά το σχήμα των ερυθροκυττάρων, την παρουσία ή την απουσία αιμοπεταλίων και τους τύπους αναπνευστικών χρωστικών που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά οξυγόνου.