Οι άλκες είναι φυτοφάγα ζώα και η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από:
- Υδρόβια φυτά:Οι άλκες βουτούν ή βυθίζονται σε υδάτινα σώματα για να φάνε υποβρύχια βλάστηση. Το pondweed, τα νούφαρα και το νεροκάστανο είναι οι προτιμώμενες επιλογές τους.
- Εδαφικές φτέρες και βρύα:Στο έδαφος, οι άλκες βόσκουν φτέρες και βρύα, κυρίως στις αρχές του έτους.
- Φύλλα:Οι άλκες καταναλώνουν κυρίως τα φύλλα διαφορετικών ειδών δέντρων. Είδη όπως το κόκκινο σφενδάμι, η λευκή σημύδα, η λεύκη και η ιτιά είναι ιδιαίτερα περιζήτητα.
- Φλοιός:Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η διαθεσιμότητα των φύλλων και άλλων πρωτογενών πηγών τροφής γίνεται σπάνια. Αυτό οδηγεί τις άλκες να τρέφονται με τον εσωτερικό φλοιό ορισμένων ειδών δέντρων, ιδιαίτερα από το βάλσαμο και το κόκκινο σφενδάμι.
- Θάμνοι και κλαδιά:Οι άλκες περιηγούνται σε μια μεγάλη ποικιλία θάμνων, ειδικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Τρώνε τα κλαδιά και τα μπουμπούκια ειδών όπως η ιτιά, το λυγαριά, το σφενδάμι του βουνού και το chokecherry.
- Υδρόβια έντομα:Στις αρχές του καλοκαιριού, όταν οι άλκες τρέφονται κατά μήκος των υδάτινων σωμάτων, τρώνε περιστασιακά υδρόβια έντομα και σαλιγκάρια ως συμπλήρωμα στη διατροφή τους με βάση τα φυτά.