Πιο συγκεκριμένα, ο γκρίζος λύκος (Canis Lupus) θεωρείται ο άμεσος πρόγονος όλων των εγχώριων φυλών σκύλων. Μέσα από μια μακρά διαδικασία επιλεκτικής αναπαραγωγής, οι άνθρωποι έχουν εξημερωμένους λύκους πάνω από χιλιάδες χρόνια, με αποτέλεσμα το ποικίλο φάσμα των φυλών σκύλων που βλέπουμε σήμερα.
Ενώ υπάρχουν και άλλοι άγριοι καναλιοί, όπως τα κογιότ και τα τσακάλια, δεν θεωρούνται άμεσοι πρόγονοι σκύλων. Ωστόσο, μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο με το Gray Wolf.