Εδώ είναι γιατί:
* Οι υδατάνθρακες είναι κατασκευασμένοι από άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο. Τα ζώα μπορούν να αποκτήσουν αυτά τα στοιχεία από τα τρόφιμά τους, αλλά στερούνται τα απαραίτητα ένζυμα για να τα συναρμολογήσουν σε σύνθετα μόρια υδατανθράκων.
* Τα ζώα βασίζονται σε φυτά για υδατάνθρακες. Τα φυτά είναι σε θέση να φωτοσύνθετα, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν το φως του ήλιου για να μετατρέψουν το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό σε γλυκόζη (μια απλή ζάχαρη), η οποία είναι το δομικό στοιχείο για όλους τους άλλους υδατάνθρακες.
* Τα ζώα διασπούν τους υδατάνθρακες για ενέργεια. Τα ζώα καταναλώνουν φυτικούς υδατάνθρακες και τα διασπούν σε απλούστερα σάκχαρα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν το σώμα τους για ενέργεια.
Επομένως, ενώ τα ζώα μπορούν να μετατρέψουν μερικούς υδατάνθρακες από τη μία μορφή σε άλλη, δεν μπορούν να δημιουργήσουν νέα μόρια υδατανθράκων από βασικά στοιχεία.