Ενώ άλλα πρωτεύοντα όπως χιμπατζήδες και γορίλες έχουν εντυπωσιακές γνωστικές ικανότητες, οι άνθρωποι ξεχωρίζουν λόγω:
* Μέγεθος εγκεφάλου: Ο εγκέφαλός μας είναι αναλογικά μεγαλύτερος από οποιοδήποτε άλλο πρωτεύον.
* φλοιώδη πολυπλοκότητα: Το Neocortex, το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για λειτουργίες υψηλότερου επιπέδου όπως η γλώσσα και η αφηρημένη σκέψη, είναι σημαντικά πιο αναπτυγμένη στον άνθρωπο.
* Νευρωνική πυκνότητα: Έχουμε υψηλότερη πυκνότητα νευρώνων στο μυαλό μας, επιτρέποντας πιο περίπλοκη επεξεργασία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το "πιο αναπτυγμένο" μπορεί να είναι υποκειμενικό. Διαφορετικά πρωτεύοντα έχουν εξελίξει συγκεκριμένες γνωστικές ικανότητες που ταιριάζουν στην οικολογική τους θέση. Αλλά όσον αφορά τη συνολική πολυπλοκότητα και την ικανότητα για αφηρημένη σκέψη και επίλυση προβλημάτων, ο ανθρώπινος εγκέφαλος βασιλεύει υπέρτατα.