Ακολουθεί μια κατανομή των βασικών σταδίων ανθρωπινής (ανθρώπινη γενεαλογία), υπογραμμίζοντας τις σημαντικότερες εξελίξεις:
1. Πρώιμες ανθρωπίνες (πριν από 6-2 εκατομμύρια χρόνια):
* Sahelanthropus tchadensis: Μία από τις πρώτες γνωστές ανθρωπίνες, που χρονολογείται από 7 εκατομμύρια χρόνια.
* orrorin tugenensis: Μια άλλη πρώιμη ανθρωποκτονία, έζησε πριν από 6 εκατομμύρια χρόνια, δείχνοντας σημάδια του bipedalism.
* ardipithecus ramidus (4,4 εκατομμύρια χρόνια πριν): Θεωρείται ένα βασικό είδος, το Ardipithecus παρουσίασε τόσο τα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με APE όσο και από τον άνθρωπο. Ήταν εν μέρει Bipedal, είχε μικρούς εγκεφάλους και έζησε σε ένα δασωμένο περιβάλλον.
2. Αυστραλοπιθιτίνες (πριν από 4-2 εκατομμύρια χρόνια):
* australopithecus afarensis (3,9-2,9 εκατομμύρια χρόνια πριν): Διάσημος για τον σκελετό "Lucy", αυτό το είδος ήταν πλήρως bipedal, είχε μικρότερο εγκέφαλο από τους σύγχρονους ανθρώπους και πιθανότατα ζούσε τόσο σε περιβάλλοντα δασών όσο και σε σαβάνα.
* australopithecus africanus (3,3-2,1 εκατομμύρια χρόνια πριν): Ελαφρώς μεγαλύτερος εγκέφαλος από τον A. afarensis, συνέχισε τον διπλάσιο, και είχε ακόμα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με ape.
* australopithecus sediba (πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια): Έδειξε ένα μείγμα πρωτόγονων και προχωρημένων χαρακτηριστικών, ενδεχομένως γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ της Australopithecus και του γένους Homo.
3. Early Homo (2,8 εκατομμύρια - 200.000 χρόνια πριν):
* homo habilis (2,8-1,5 εκατομμύρια χρόνια πριν): Το πρώτο είδος που θα ταξινομηθεί στο γένος Homo. Είχαν μεγαλύτερους εγκεφάλους από τις Αυστραοπιθιτίνες, ήταν καταρτισμένοι εργαλεία (εργαλεία της Oldowan) και ήταν πιθανόν σαρωτές και κυνηγοί.
* homo ergaster/homo erectus (1,8 εκατομμύρια - 117.000 χρόνια πριν): Αυτό το είδος είχε μεγαλύτερο εγκέφαλο, ψηλότερο ανάστημα και χρησιμοποίησε πιο εξελιγμένα εργαλεία (εργαλεία Acheulean). Μετανάστευσαν από την Αφρική και εξαπλώθηκαν στην Ασία και την Ευρώπη.
4. Αργότερα Homo (πριν από 200.000 χρόνια για να παρουσιάσετε):
* homo neanderthalensis (400.000 - 40.000 χρόνια πριν): Οι στενοί συγγενείς των σύγχρονων ανθρώπων, οι Neanderthals είχαν μέγεθος εγκεφάλου συγκρίσιμο με το δικό μας. Ήταν εξειδικευμένοι κυνηγοί, εργαλεία, και ακόμη και έκαναν συμβολική τέχνη. Ζούσαν στην Ευρώπη και την Ασία.
* homo sapiens (πριν από 300.000 χρόνια για να παρουσιάσετε): Οι σύγχρονοι άνθρωποι εξελίχθηκαν στην Αφρική. Οι πρόγονοί μας είχαν το μεγαλύτερο μέγεθος του εγκεφάλου, σύνθετη γλώσσα και εξελιγμένες πολιτιστικές πρακτικές. Τελικά μετανάστευσαν από την Αφρική και αντικαταστήσαμε ή αλληλοσυνδέσαμε με άλλα είδη HOMO.
Σημαντικές εκτιμήσεις:
* Η εξέλιξη δεν είναι γραμμική: Δεν είναι μια απλή σκάλα εξέλιξης. Αντ 'αυτού, είναι ένα πολύπλοκο δέντρο διακλάδωσης, με πολλά διαφορετικά είδη να εξελίσσονται και να εξαφανίζονται με την πάροδο του χρόνου.
* Αρχείο απολιθωμάτων: Η κατανόησή μας για την ανθρώπινη εξέλιξη εξελίσσεται συνεχώς καθώς γίνονται νέες ανακαλύψεις απολιθωμάτων.
* Γενετικά στοιχεία: Η ανάλυση του DNA έχει ρίξει φως στις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ειδών ανθρωποειδούς και έχει αποκαλύψει ακόμη και τη διασταύρωση μεταξύ μερικών, όπως οι Neanderthals και Homo sapiens.
Αυτή είναι μια απλοποιημένη επισκόπηση και υπάρχουν πολλά περισσότερα για να μάθουμε για την ανθρώπινη εξέλιξη. Για να εξερευνήσετε τον συναρπαστικό κόσμο των ανθρωποειδών, συνιστώ να επισκεφθείτε αξιόπιστους πόρους όπως το Εθνικό Μουσείο της Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian ή το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας.