Κατά μέσο όρο, οι κουκουβάγιες είναι γνωστό ότι έχουν μια νυχτερινή σειρά από περίπου 5 έως 10 μίλια (8 έως 16 χιλιόμετρα). Αυτή η απόσταση τους επιτρέπει να κυνηγούν αποτελεσματικά και να τρέφονται μέσα στην επικράτειά τους. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης, μερικές κουκουβάγιες είναι γνωστό ότι ταξιδεύουν πολύ πιο μακριά. Για παράδειγμα, ορισμένα άτομα έχουν καταγραφεί για να πετάξουν πάνω από 1.000 μίλια (1.600 χιλιόμετρα) κατά τη διάρκεια των ετήσιων μεταναστεύσεών τους.
Οι μεγάλες κουκουβάγιες είναι νυχτερινοί κυνηγοί, που σημαίνει ότι πετούν κυρίως κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η εντυπωσιακή τους όραση και η ακοή τους επιτρέπουν να πλοηγηθούν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, επιτρέποντάς τους να καλύπτουν σημαντικές αποστάσεις αναζητώντας θήραμα. Έχουν ένα ισχυρό, σταθερό πτερύγιο που τους ωθεί στον αέρα και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 40 μίλια την ώρα (64 χιλιόμετρα την ώρα) κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πουλιά, οι δυνατότητες πτήσης τους μπορούν να επηρεαστούν από διάφορους παράγοντες όπως οι καιρικές συνθήκες, η κατεύθυνση του ανέμου και η διαθεσιμότητα τροφίμων. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια περιόδων σκληρού χειμερινού καιρού, οι μεγάλες κουκουβάγιες μπορεί να χρειαστεί να ταξιδεύουν μακρύτερα σε αναζήτηση τροφίμων, επεκτείνοντας την απόσταση που πετούν σε μία μόνο νύχτα.
Συμπερασματικά, οι κουκουβάγιες είναι σε θέση να καλύψουν σημαντικές αποστάσεις, τόσο κατά τη διάρκεια των τακτικών δραστηριοτήτων κυνηγιού όσο και κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης. Ενώ το νυχτερινό τους εύρος είναι συνήθως περίπου 5 έως 10 μίλια, μπορούν να πετάξουν πολύ πιο μακριά εάν είναι απαραίτητο. Οι εντυπωσιακές ικανότητες και οι προσαρμογές τους καθιστούν επιτυχημένους θηρευτές και προσαρμόσιμους κατοίκους διαφορετικών οικοσυστημάτων.