1. Εγγενής πτώση συμπεριφοράς :Η φθορά των ενστίκτων μπορεί να υποδηλώνει μείωση της έκφρασης ή της αξιοπιστίας των έμφυτων συμπεριφορών ή απαντήσεων. Για παράδειγμα, τα ζώα μπορεί να παρουσιάζουν μειωμένη γονική μέριμνα, μειωμένη ικανότητα εύρεσης τροφής ή καταφυγίου ή παρεμπόδιση των μεταναστευτικών προτύπων. Στους ανθρώπους, θα μπορούσε να εκδηλωθεί ως μειωμένη εξάρτηση από τα συναισθήματα του εντέρου, τη διαίσθηση ή τις παρορμητικές ενέργειες.
2. Μειωμένες δεξιότητες επιβίωσης :Η επιδείνωση των ενστίκτων μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της ικανότητας επιβίωσης σε δύσκολα ή φυσικά περιβάλλοντα. Οι οργανισμοί μπορεί να γίνουν λιγότερο ικανοί στην ανίχνευση κινδύνου, στην εύρεση κατάλληλων πόρων ή στην κατάλληλη ανταπόκριση σε απειλές ή ευκαιρίες. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε είδη που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε έμφυτες συμπεριφορές για την επιβίωσή τους.
3. Απώλεια προσαρμοστικής συμπεριφοράς :Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιδείνωση των ενστίκτων μπορεί να συμβεί λόγω αλλαγών στο περιβάλλον ή στον τρόπο ζωής που καθιστούν ορισμένα ένστικτα λιγότερο απαραίτητα. Για παράδειγμα, οι σύγχρονοι άνθρωποι μπορεί να έχουν μειωμένη εξάρτηση από ορισμένες αισθήσεις ή δεξιότητες επιβίωσης που ήταν πιο κρίσιμες στα προγονικά περιβάλλοντα λόγω της τεχνολογικής προόδου και των υποδομών.
4. Γνωστικές και μαθησιακές συμπεριφορές :Καθώς οι μαθησιακές και γνωστικές ικανότητες αναπτύσσονται σε ορισμένα είδη, η εξάρτηση από τα ένστικτα μπορεί να μειωθεί καθώς τα άτομα μαθαίνουν νέες στρατηγικές, δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων ή πολιτισμικές συμπεριφορές που αντικαθιστούν ή παρακάμπτουν τις ενστικτώδεις απαντήσεις.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η επιδείνωση των ενστίκτων δεν συνεπάγεται απαραίτητα την πλήρη εξαφάνισή τους, αλλά μάλλον μείωση ή αλλαγή στην επιρροή τους στη συμπεριφορά. Τα ένστικτα είναι συχνά συνυφασμένα με άλλες γνωστικές και μαθησιακές ικανότητες και η συμβολή τους στη συμπεριφορά μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το πλαίσιο, το είδος και τις ατομικές περιστάσεις.