Το σουλφίδιο του υδρογόνου είναι ένα άχρωμο αέριο με ισχυρή, έντονη οσμή. Παράγεται όταν τα βακτηρίδια διασπούν την οργανική ύλη σε περιβάλλον που έχει στερηθεί με οξυγόνο. Το μεθάνιο είναι ένα άχρωμο, άοσμο αέριο που παράγεται επίσης από βακτήρια που αποσυντίθενται οργανική ύλη. Η αμμωνία είναι ένα άχρωμο αέριο με μια απότομη, έντονη οσμή. Παράγεται όταν η οργανική ύλη αποσυντίθεται παρουσία αζώτου. Οι ΠΟΕ είναι μια ομάδα οργανικών ενώσεων που έχουν υψηλή πίεση ατμών και μπορούν εύκολα να εξατμιστούν. Είναι υπεύθυνοι για τις χαρακτηριστικές οσμές πολλών τροφίμων, λουλουδιών και άλλων αντικειμένων.
Η συγκέντρωση αυτών των αερίων στην κοπριά εξαρτάται από έναν αριθμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του τύπου κοπριάς, της θερμοκρασίας και της περιεκτικότητας σε υγρασία. Η κοπριά από τα ζώα που τρώνε πολλές πρωτεΐνες τείνουν να είναι πιο πενιχρά από την κοπριά από τα ζώα που τρώνε πολλούς υδατάνθρακες. Η κοπριά που αποθηκεύεται σε ένα ζεστό, υγρό περιβάλλον παράγει περισσότερα αέρια από την κοπριά που αποθηκεύεται σε ένα δροσερό, ξηρό περιβάλλον.
Η βρωμιά της κοπριάς μπορεί να είναι μια ενόχληση για τους ανθρώπους που ζουν ή εργάζονται κοντά σε αγροκτήματα ή σε άλλες περιοχές όπου αποθηκεύεται ή εφαρμόζεται κοπριά. Ωστόσο, η κοπριά είναι επίσης ένας πολύτιμος πόρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη γονιμοποίηση των καλλιεργειών και τη βελτίωση της υγείας του εδάφους. Με την κατανόηση των αερίων που προκαλούν βρωμιά κοπριάς, μπορούμε να λάβουμε μέτρα για να ελαχιστοποιήσουμε την ενόχληση και να μεγιστοποιήσουμε τα οφέλη αυτού του πολύτιμου πόρου.