κατάποση τοξικών τμημάτων :Ορισμένα είδη κάκτων παράγουν τοξικές ουσίες, όπως αλκαλοειδή, σαπωνίνες ή γλυκοσίδες, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν δυσμενείς επιδράσεις εάν καταναλώνονται από ζώα. Αυτές οι τοξικές ενώσεις μπορούν να οδηγήσουν σε διάφορα συμπτώματα, όπως ναυτία, έμετο, διάρροια, κοιλιακό άλγος, αυξημένο καρδιακό ρυθμό, αναπνευστικά προβλήματα, κατάθλιψη νευρικού συστήματος και ακόμη και θάνατο. Η κατανάλωση τέτοιων τμημάτων κάκτων, ειδικά φρούτων ή ανώριμων μαξιλαριών, μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν το ζώο καταπιεί σημαντική ποσότητα.
Impalement :Cacti με αιχμηρές σπονδυλικές στήλες ή αγκάθια μπορεί να προκαλέσει σοβαρούς τραυματισμούς εάν τα ζώα έρχονται σε επαφή μαζί τους. Αυτές οι σπονδυλικές στήλες μπορούν να διεισδύσουν στο δέρμα, στους μύες και ακόμη και στα εσωτερικά όργανα, οδηγώντας σε λοιμώξεις, βλάβες ιστών ή εσωτερική αιμορραγία. Η ακαμψία από τους κάκτους μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για μικρότερα ζώα όπως τρωκτικά ή πουλιά που είναι ευάλωτα σε διεισδυτικούς τραυματισμούς.
αφυδάτωση :Σε άγονα περιβάλλοντα όπου το νερό είναι σπάνιο, τα ζώα μπορούν να σφάλουν τους κάκτους για πηγές ενυδάτωσης και να προσπαθήσουν να καταναλώσουν τα σαρκώδη μέρη τους. Ενώ ορισμένοι κάκτοι μπορεί να περιέχουν νερό, έχουν επίσης υψηλές συγκεντρώσεις άλλων ενώσεων όπως τα οξαλικά ή το βλεννογόνο, οι οποίες μπορούν να παρεμβαίνουν στο πεπτικό σύστημα των ζώων ή να προκαλέσουν αφυδάτωση. Η υπερβολική κατανάλωση νερού από τους κάκτους μπορεί να αναστατώσει την ισορροπία των ηλεκτρολυτών τους και σε σοβαρές περιπτώσεις να οδηγήσει σε αφυδάτωση, ανεπάρκεια οργάνων και θάνατο.
απόφραξη :Ορισμένοι κάκτοι έχουν μακρές, αγκαθωτά σπονδυλικές στήλες ή αγκιστρωμένες ακίδες που μπορούν να ενσωματωθούν βαθιά στο δέρμα, καθιστώντας τους δύσκολους για το ζώο να αφαιρεθούν. Αυτές οι σπονδυλικές στήλες μπορούν να παρεμποδίσουν τις φυσικές λειτουργίες του σώματος, όπως η κίνηση ή η σίτιση, προκαλώντας τη δυσφορία των ζώων, την ταλαιπωρία και την αδυναμία να ζωγραφίσει για φαγητό. Σε ακραίες περιπτώσεις, το παρεμποδισμένο ζώο μπορεί να υποκύψει στην πείνα ή τη μόλυνση.
θήρευση ή άμυνα :Ενώ δεν είναι πρωταρχικό μέσο θανάτωσης, ορισμένοι κάκτοι συνδέονται με αρπακτικές συμπεριφορές άλλων ζώων. Για παράδειγμα, ορισμένα πουλιά ή σαύρες χρησιμοποιούν αιχμηρές σπονδυλικές στήλες για να επιβάλλουν και να σκοτώσουν το θήραμα του εντόμου τους, εκμεταλλευόμενοι την αμυντική δομή του κάκτου για αρπακτικούς σκοπούς.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλοι οι κάκτοι δεν είναι αμέσως θανατηφόροι ή δημιουργούν σημαντικούς κινδύνους για τα ζώα. Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγονται ή να διαχειρίζονται συγκεκριμένα είδη που είναι γνωστά για την τοξικότητά τους ή τους διαρθρωτικούς κινδύνους για να αποφευχθούν βλάβες στην άγρια φύση και τα ζώα στα φυσικά τους ενδιαιτήματα.