* Θερμοργανισμός: Τα μαλλιά διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην απομόνωση των θηλαστικών και στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος τους, ειδικά σε ψυχρότερα κλίματα. Χωρίς γούνα, τα θηλαστικά θα χάσουν γρήγορα τη θερμότητα του σώματος και θα αγωνιστούν για να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία τους. Θα πρέπει να εξελίσσουν νέους μηχανισμούς για τη διατήρηση της θερμότητας, όπως η ανάπτυξη παχύτερου δέρματος, το αυξημένο σωματικό λίπος ή οι αλλαγές στη συμπεριφορά.
* Προστασία: Η γούνα παρέχει προστασία από εξωτερικούς παράγοντες όπως η υπεριώδη ακτινοβολία, οι τραυματισμοί από τα αιχμηρά αντικείμενα και οι σκληρές καιρικές συνθήκες. Λειτουργεί ως εμπόδιο ενάντια στις εκδορές, τις γρατζουνιές και τις τραύματα διάτρησης. Χωρίς μαλλιά, τα θηλαστικά θα ήταν πιο ευαίσθητα στον τραυματισμό, τη λοίμωξη και τη βλάβη του ήλιου, απαιτώντας προσαρμοστικές αλλαγές στο δέρμα ή τη συμπεριφορά τους.
* Αισθήσεις και επικοινωνία: Τα μαλλιά ενισχύουν τις αισθητικές ικανότητες των θηλαστικών ενεργώντας ως αισθητήρες αφής και επιτρέποντάς τους να ανιχνεύσουν το περιβάλλον γύρω τους. Επιπλέον, ορισμένα είδη χρησιμοποιούν γούνα για οπτική και ακουστική επικοινωνία, συμπεριλαμβανομένης της σηματοδότησης της κοινωνικής κατάστασης ή της προσέλκυσης συντρόφων. Ελλείψει μαλλιών, τα θηλαστικά θα πρέπει να βασίζονται περισσότερο σε άλλες αισθήσεις και να αναπτύξουν εναλλακτικές στρατηγικές επικοινωνίας.
* αναπαραγωγή και ανάπτυξη: Η γούνα είναι απαραίτητη για την παροχή ζεστασιάς και προστασίας για τα νεογέννητα θηλαστικά κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής τους. Δημιουργεί ένα μονωμένο περιβάλλον για νοσηλευτική και φωλιά. Χωρίς γούνα, οι μητέρες των θηλαστικών θα πρέπει να βρουν εναλλακτικούς τρόπους για να διατηρήσουν τους απογόνους τους ζεστούς και να τους καλλιεργούν κατά τη διάρκεια των ευάλωτων σταδίων.
* καμουφλάζ και άμυνα: Τα μαλλιά μπορούν να προσφέρουν καμουφλάζ για τα θηλαστικά στα ενδιαιτήματα τους, βοηθώντας τους να συνδυάσουν με το περιβάλλον τους και να αποφύγουν τους θηρευτές. Ελλείψει μαλλιών, τα θηλαστικά θα ήταν πιο εκτεθειμένα στους θηρευτές, απαιτώντας την εξέλιξη νέων αμυντικών μηχανισμών ή προσαρμογών στον χρωματισμό ή τη συμπεριφορά.
Συνολικά, η απώλεια των μαλλιών στα θηλαστικά θα είχε βαθιές επιπτώσεις στην επιβίωσή τους και θα απαιτήσει διαφορετικές προσαρμογές για να ξεπεραστούν αυτές οι προκλήσεις. Τα θηλαστικά θα πρέπει να αναπτύξουν εναλλακτικές στρατηγικές για τη θερμορύθμιση, την προστασία, την αισθητηριακή αντίληψη, την αναπαραγωγή, την καμουφλάζ και την άμυνα για να ευδοκιμήσουν στα αντίστοιχα οικοσυστήματα τους.