Πόσος χρόνος χρειάζεται για να εξαφανιστούν τα απειλούμενα ζώα;

Δεν υπάρχει καμία απάντηση σε αυτή την ερώτηση, καθώς το χρονοδιάγραμμα για την εξαφάνιση ποικίλλει ανάλογα με το εν λόγω είδος. Ορισμένα ζώα που απειλούνται με εξαφάνιση μπορεί να εξαφανιστούν μέσα σε λίγα χρόνια ή και μήνες, ενώ άλλα μπορούν να επιβιώσουν για δεκαετίες ή ακόμα και αιώνες πριν τελικά εξαφανιστούν.

Ορισμένοι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον κίνδυνο εξαφάνισης ενός απειλούμενων ειδών, όπως:

* Το μέγεθος και η υγεία του πληθυσμού

* Ο ρυθμός απώλειας και κατακερματισμού των οικοτόπων

* Η παρουσία αρπακτικών, ασθενειών ή άλλων απειλών

* Οι προσπάθειες που καταβάλλονται για τη διατήρηση του είδους

Σε γενικές γραμμές, οι μικροί πληθυσμοί των ζώων που απειλούνται με εξαφάνιση είναι πιο ευάλωτοι στην εξαφάνιση από τους μεγάλους πληθυσμούς και οι πληθυσμοί που μειώνονται σε μέγεθος είναι πιο ευάλωτοι από εκείνους που είναι σταθεροί ή αυξάνονται. Η απώλεια και ο κατακερματισμός των οικοτόπων μπορούν επίσης να αυξήσουν σημαντικά τον κίνδυνο εξαφάνισης, καθώς μπορούν να μειώσουν το ποσό των διαθέσιμων πόρων στα ζώα και να τα καταστήσουν πιο ευάλωτα στη θήρευση. Οι θηρευτές, οι ασθένειες και άλλες απειλές μπορούν επίσης να συμβάλλουν στην εξαφάνιση των απειλούμενων ζώων, καθώς μπορούν να μειώσουν περαιτέρω το μέγεθος και την υγεία του πληθυσμού.

Οι προσπάθειες διατήρησης μπορούν να διαδραματίσουν ζωτικό ρόλο στην πρόληψη της εξαφάνισης των απειλούμενων ζώων, παρέχοντάς τους προστασία και υποστήριξη. Ωστόσο, ακόμη και οι πιο αποτελεσματικές προσπάθειες διατήρησης δεν μπορούν πάντα να εγγυώνται την επιβίωση ενός είδους, καθώς ορισμένες απειλές μπορεί να είναι υπερβολικά μεγάλες για να ξεπεραστούν.

Ακολουθούν μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα των χρονικών πλαισίων για την εξαφάνιση των απειλούμενων ζώων:

* Το Dodo Bird εξαφανίστηκε στα τέλη του 17ου αιώνα, μόνο περίπου 100 χρόνια μετά την ανακάλυψή του από τους Ευρωπαίους.

* Ο μεγάλος Auk εξαφανίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα, αφού κυνηγήθηκε για τα φτερά και τα αυγά του.

* Η δεξιά φάλαινα του Βόρειου Ατλαντικού ήταν μία από τις πιο άφθονες φάλαινες στον κόσμο, αλλά κυνηγήθηκε στο χείλος της εξαφάνισης από τις αρχές του 20ου αιώνα. Σήμερα, υπάρχουν μόνο περίπου 400 βόρεια Ατλαντικές δεξιές φάλαινες που απομένουν στον κόσμο.

* Το γιγαντιαίο panda είναι ένα από τα πιο απειλούμενα ζώα στον κόσμο, με μόνο περίπου 1.800 άτομα που απομένουν στην άγρια ​​φύση. Το γιγαντιαίο panda απειλείται από την απώλεια οικοτόπων, τη λαθροθηρία και την αλλαγή του κλίματος.

Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα των πολλών απειλούμενων ζώων που κινδυνεύουν να εξαφανιστούν. Με τη βοήθεια των προσπαθειών διατήρησης, ορισμένα από αυτά τα είδη μπορεί να είναι σε θέση να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν. Ωστόσο, άλλοι μπορεί να χαθούν για πάντα.